Maovo tijelo je balzamirano i leži u mauzoleju u središtu Pekinga, u blizini njegova golema portreta koji visi na zidovima Zabranjenog grada.

Na tisuće turista čekalo je više od dva sata kako bi šutke prošli pokraj Maova tijela, odjevena u prepoznatljivu sivu odoru.

'Osjećala sam se kao da se cijeli svijet srušio kad je umro', rekla je jedna žena koja je došla iz udaljenog Shenzhena kako bi ga vidjela na godišnjicu smrti.

Iako ga mnogi Kinezi štuju kao tvorca 'Nove Kine', njegovo je nasljeđe zatamnjeno propalom politikom Velikog koraka naprijed koji je odveo u smrt desetke milijuna ljudi i orgijama nasilja za vrijeme Kulturne revolucije koja se duboko urezala u psihu nacije.

Službeni mediji godišnjicu gotovo ne spominju. Na naslovnicama partijskog Narodnog dnevnika ili nacionalističkog Global Timesa na kineskom jeziku o tvorcu moderne Kine nema niti slova.

Oni koji su pisali o godišnjici uglavnom su listovi na engleskom. 'Unatoč toma što ga u stranim medijima opisuju kao bezobzirnog vladara koji je Kinu odveo u kaos, kineska vlada i dalje poštuje pozitivne stvari koje je Mao ostavio za sobom i njegovu nemjerljivu ulogu u povijesti Kineske komunističke partije', piše Global Times na engleskom.

List, međutim, i upozorava na 'ekstremne poglede' na bivšeg lidera, prozivajući one koji ga 'i dalje obožavaju kao Boga i pokušavaju ispraviti njegove pogreške'.

'Kina je u 40 godina od Maove smrti prošla kroz dramatične promjene, ali on je i dalje utjecajna figura', objavila je agencija Xinhua u svom servisu na engleskom.

Mnogi su, međutim, nostalgični za jednostavnijim vremenima Maove vladavine i ne gledaju s odobravanjem na tržišne reforme koje je proveo njegov nasljednik Deng Xiaoping.

'Iako su se u proteklih 40 godina naših materijalni životi promijenili na bolje, iskrenost i ljudskost Maove ere sada se ne može nigdje pronaći', rekla je posjetiteljica iz Shenzhena. 'Danas svi misle samo na sebe'.

'Ne mislim da je Mao Bog, ali je veliki čovjek', rekao je sredovječni muškarac ispred mauzoleja i prisjetio se vremena kada je mogao besplatno k liječniku, kada je kriminal bio neusporedivo manji, a korupcija gotovo nepoznat pojam. Danas se sve vrti oko novca, dodaje i zaključuje kako danas više ljudi poštuje predsjednika Maa nego njegova nasljednika Deng Xiaopinga.