Predsjednik Europskog parlamenta je europarlamentarcima na plenarnoj sjednici  priopćio da se čelnik ALDE-a Guy Verhofstadt povukao. Sada u utrci između šest kandidata prednost pred glavnim takmacom Giannijem Pittellom iz skupine lijevog centra S&D ima kandidata EPP-a Antonio Tajani.

Verhofstadt bviši belgijski premijer u online video poruci je objavio kako je 'jutros skupina liberala i demokrata sklopila važan dogovor s Europskom pučkom strankom'.

'To je prvi i konačan korak u izgradnji proeuropske koalicije za reformu i jačanje Europske unije', rekao je Verhofstadt, ističući da je 'to je apsolutno nužno uz Trumpa, uz Putina, uz mnoge izazove s kojima se suočava Europa'. 

'Ključno je da surađujemo kako bi reformirali našu uniju', poručio je Verhostadt.

Dužnosnici u Europskom parlamentu su rekli kako to ne znači da će svih 68 zastupnika ALDE-a podržati Tajanija, bivšeg povjerenik Europske komisije za industriju. EPP ima 217 od 751 zastupnika Europskog paralmneta, dok S&D, koji je raskinuo veliku koaliciju s pučanima kako bi ponudio svog kandidata koji bi trebao zamijeniti Martina Schulza, ima 189.

'Europa je u krizi i nužna je europska koalicija. Radi toga su EPP i ALDE, mimo njihovih ideoloških razlika, odlučili usko surađivati i ponuditi zajedničku platformu kao polaznu točku za ovu proeuropsku suradnju', stoji u tekstu sporazuma. 

Verhostadt je  kazao da je koalicija Liberala i Pučana otvorena svim pro-europskim skupinama koje žele sudjelovati u razmjeni ideja o promjeni smjera u Europskoj uniji, izdvojivši političke teme na koje je stavljeno težište u sporazumu

'U sporazumu se dotičemo europske granične i obalne straže, upravljanja eurozonom kako bismo mogli izaći iz krize, europskih obrambenih snaga, kako bismo Europu ponovno učinili sigurnom. Usuglasili smo se i da ćemo se pozabaviti obavještajnim mogućnostima koje su nužne u borbi protiv terorizma i međunarodnog kriminala', istaknuo je Verhofstadt.

U izbornoj utrci je , uz Tajanija a nakon povlačenja, Verhofstadta ostalo još petero kandidata: Gianni Pittella, kao predstavnik Socijalista, Eleonora Forenza iz Ujedinjene ljevice, Jean Lambert iz Zelenih, Helga Stevens iz skupine konzervativaca i reformista te Laurentiu Rebega iz Europe nacija i sloboda. Svi su se oni jutros kratko obratili zastupnicima, nakon čega je počela i prva runda glasovanja. Ako nakon tri runde nitko ne dobije apsolutnu većinu, u četvrti završni krug ulaze dva zastupnika koja su dobila najviše glasova. U slučaju neodlučnog rezultata, izabranim se proglašava stariji kandidat.

Tajani, koji trenutno ima prednost, je prilikom predstavljanja kandidature kazao da je Parlamentu potreban predsjednik s velikim iskustvom i poručio zastupnicima da im na raspolaganje nudi 23-godišnje iskustvo u toj instituciji.

'Branit ću volju Parlamenta u odnosu prema Europskoj komisiji i Vijeću i pred njima ću braniti ne moje ideje već ideje većine vas', zaključio je Tajani.

Kao važna pitanja s kojima namjerava posvetiti veliku pozornost naveo je borbu protiv terorizma i klimatskih promjena, rješavanje pitanja migracije, energetiku, digitalnu agendu i Brexit.