Prije godinu dana njegov je tim u časopisu Cell objavio istraživanje koje je pokazalo da se proces starenja može obrnuti, a mišićno tkivo miševa, uključujući ono srca, drastično pomladiti.

Normalan sastavni dio procesa starenja uključuje trošenje stanica mišićnog tkiva; ono gubi na snazi, u njemu se javljaju upalni procesi, a nerijetko i rezistencija na inzulin. Bez mogućnosti da koriste inzulin stanice ne uspijevaju konzumirati glukozu koja im je neophodna za obavljanje aktivnosti. Stari ljudi zbog toga postaju nemoćni i teško pokretni.

U prošlogodišnjoj studiji Sinclair i njegovi suradnici utvrdili su da metabolički koenzim NAD+ značajno pomlađuje mišiće miševa i povećava njihov tonus te stvara efekte slične onima kakve stvaraju zdrava hrana i tjelovježba.

Kako tijelo stari, razine NAD+ u stanicama postupno padaju, što ograničava njihovu sposobnost da u organelama mitohondrijima stvaraju adenozin trifosfat (ATP) koji služi kao kemijsko gorivo. Kod starijih miševa ove se razine praktički prepolove. Podizanjem razina ove ključne kemikalije američki su znanstvenici uspjeli drastično pomladiti mišićno tkivo miševa. Kada bi se slični efekti mogli postići kod ljudi, rezultat bi bio da bi 60-godišnjaci imali tjelesne sposobnosti 20-godišnjaka.

Istraživanja lijeka na ljudima započeta su ove godine, a u prvom koraku trebalo je utvrditi ima li ikakve neželjene posljedice. Za sada su studije ograničene na manje skupine ljudi, međutim Sinclair tvrdi da daju rezultate koji jako obećavaju – ne bilježe nikakve štetne nuspojave.

Na one druge, ključne rezultate, koji će pokazati pomlađuje li Sinclairov lijek i ljude, trebat će pričekati još nekoliko godina. No stručnjaci s Harvarda su optimistični. Uvjereni su da će njihova terapija pomlađivanja u skoroj budućnosti biti opće prihvaćena kao što su danas antibiotici.

'Neki ljudi kažu da se igramo Boga, no što bi bilo da ste prije 100 godina slično pitanje postavili o antibioticima? Ljudi bi vjerojatno rekli istu stvar', rekao je Sinclair.

'Neke ljude zabrinjava velik napredak u tehnologiji i medicini, no jednom kada im postane prirodno to da žive zdravo 90-ak godina, na današnje vrijeme gledat ćemo kao što danas gledamo na doba prije antibiotika, kada su ljudi umirali od infekcije nakon što im se špranja zabola u kožu', istaknuo je Sinclair.