'Vlada je zainteresirana za proširenje programa obuke i vježbe sa saveznicima te planira započeti suradnju sa SAD-om u obuci koja uključuje nazočnost američke vojske u Norveškoj 2017. na probnoj bazi i po principu rotacije američkih snaga', navodi se u priopćenju.

Oko 330 američkih marinaca bit će stacionirano u vojnoj bazi Vaernes u središnjoj Norveškoj počevši od siječnja, navodi se u priopćenju, uz napomenu da će eksperimentalna akcija biti preispitana tijekom godine.

'SAD je naš najvažniji saveznik, a sadašnje bliske bilateralne odnose želimo još više razvijati', izjavila je norveška ministrica obrane Ine Eriksen Soreide, dodajući kako obrana Norveške ovisi o savezničkom jačanju i da je za sigurnost Norveške ključno da njeni saveznici steknu znanje koje je potrebno da bi operirali u toj zemlji zajedno s norveškim snagama.

Norveška ministrica je izrazila zabrinutost zbog ruske vojne aktivnosti od pripajanja Krima 2014., prenosi Reuters, podsjećajući da Norveška s Rusijom dijeli granicu na Arktičkom krugu. Odluka norveškog ministarstva obrane izazvala je, međutim, kritike dijela oporbe.

'Time se ne šalje dobar signal. Suočavamo se s hladnom političkom klimom koja iziskuje predvidivost Norveške', rekao je Audun Liysbakken, čelnik oporbene Socijalističke lijeve stranke, dodavši kako bi Norveška trebala jačati svoju nacionalnu obranu, a ne stremiti nekom obliku trajne nazočnosti američkih snaga.

Norveška je jedan od osnivača NATO-a i bliska politička saveznica SAD-a. NATO-ve snage učestalo dolaze u tu skandinavsku zemlju kako bi sudjelovale u vojnim vježbama, ali nikada nisu bile stacionirane na norveškom teritoriju.