"Želim da stanovnici Louisiane znaju, niste sami u ovome, niste sami ni kad kamere odu", rekao je Obama u Baton Rougeu nakon što je obišao pogođeno područje.

Oko 100.000 ljudi zatražilo je saveznu pomoć a 127 milijuna dolara već je dosad poslano za pomoć u smještaju i obnovu, rekao je Obama koji se susreo s građanima, rukovao i zagrlio.

"Bilo bi mi drago da sam došao u bolja vremena", kazao je.

Potopljena područja u dijelovima Louisiane opisana su kao najteža elementarna nepogoda u SAD-u nakon superoluje Sandy 2012. godine. U poplavama je život izgubilo najmanje 13 ljudi a oštećeno je više od 60.000 domova.

Neki su kritizirali Obamu zbog toga što nije skratio dvotjedni odmor u Martha's Vineyard u Novoj Engleskoj te ranije posjetio Louisianu.

Poplava je počela 11. kolovoza a predsjednik je proglasio elementarnu nepogodu 14. kolovoza.

Republikanski predsjednički kandidat Donald Trump, koji je bio ondje u petak, rekao je da je predsjednik trebao tamo biti i prije.

Trump je u utorak na Twitteru napisao: "Predsjednik Obama trebao je prije otići u Louisianu, a ne igrati golf. Premalo, prekasno!"

Ali demokratski guverner John Bel Edwards pozvao je Obamu da pričeka nekoliko tjedana prije posjeta.

Predsjednički posjet zahtijeva veliku mobilizaciju agenata tajne službe i povezanost s lokalnim i državnim policijskim snagama koji su bili potrebniji na drugim mjestima nakon elementarne nepogode.

Edwards je također tražio Trumpa da ne posjećuje tu državu samo zbog fotografiranja.

"Mislim da neki ljudi koriste predsjednika samo kako bi dobili političke bodove, čak i u situacijama u kojima to ne bi smjeli činiti", rekao je glasnogovornik Bijele kuće Josh Earnest novinarima u zrakoplovu tijekom Obamina putovanja u Louisianu.