Australski bračni par susreli smo u Tvrdlju, glasovitoj palači i ribnjaku pjesnika Petra Hektorovića, jednog od začetnika hrvatske književnosti. Ron i Julie u Dalmaciju su došli na odmor u trajanju od dva tjedna.
Ron je umirovljenik koji se donedavno, po svemu sudeći, uspješno bavio trgovačkim biznisom, a Julie još aktivno radi u računovodstvu. Inače, oni dolaze iz manjeg grada na širem području Melbournea. Ističu da im život u manjoj zajednici više odgovara. U Europu su došli nakon duljeg vremena i prije Hrvatske su bili tjedan dana u Grčkoj, uglavnom u Ateni. Na pitanje kako su se odlučili za odmor u Hrvatsku, Ron nam je kazao da mu je to već neko vrijeme želja.

'Prije desetak godina, posjetili smo Dubrovnik na krstarenju kruzerom. To nas se tada dojmilo, a nakon toga sam čuo o vašoj zemlji još puno lijepog. Dodatno me motivirala kampanja koja reklamira vašu obalu. Ima nekih pola godine da je Hrvatska hit u Australiji. Mislim da u budućnosti možete očekivati još puno turista iz naše zemlje', tvrdi Ron. I Julie dijeli slično oduševljenje. Napominju da su u Hrvatskoj već deset dana.

Boravak u našoj zemlji započeli su u Zagrebu. Dopao im se smještaj u hotelu Esplanade, posebno ih se dojmio park Zrinjevac i željeznički kolodvor. 'Sam grad je zanimljiv na dan-dva, ne dulje od toga. Nakon obilaska centra, posjetili smo groblje Mirogoj. Mada je dio bio pod skelama, arhitektura groblja vrlo je originalna i zanimljiva, neobično iskustvo', rekla nam je Julie.

Nakon Zagreba, boravili su tri dana u Zadru, četiri dana u Splitu i tri u Hvaru. Posljednja planirana destinacija je Dubrovnik. U cjelini im se dopada naša zemlja. Agencija koja im je organizirala putovanje u itinerer im je uklopila i posjete poznatim vinarima u Dalmaciji. Hranu i vina ocjenjuju najvišim ocjenama, ali ističu ležernost i susretljivost svih ljudi koje su slučajno sreli ili su bili zaduženi za njihov boravak.
To i nije iznenađenje, ako imamo u vidu budžet australskog para. Osim boravka u hotelima najviše kategorije, dnevno su im na raspolaganju i vozač luksuzne limuzine te turistički vodiči i specijalizirano osoblje u restoranima i vinotekama. To sve podrazumijeva dnevni trošak od oko 1.000 do 1.500 eura.

Do sada im se najviše svidio boravak u Splitu te općenito krajolik, priroda i vegetacija u Dalmaciji. Ističu ležeran način života u gradu i impresivnu kulturnu baštinu. 'Boravili smo u luksuznom hotelu unutar Dioklecijanove palače. Jutarnja kava na antičkom trgu doživljaj je za sebe. Svidjela mi se luka, šetnica i sva ta neobična gužva. Posebno ističem da svi govore engleski jezik, to nisam očekivao', ističe Ron. S tim se slaže i Julie.

'Hrvatsko je putovanje znatno nadmašilo naša očekivanja. Sve preporuke naših domaćina bile su odlične, od restorana i vinoteka do smještaja. Nitko nam nije pokušavao nešto podvaliti, sve je bilo i bolje nego što su nam preporučili', ističe Julie. Zanimala nas je usporedba Hrvatske s Atenom i Grčkom. Julie tvrdi da je smještaj u Ateni skuplji, ali da su cijene u restoranima i cijene turističkih usluga manje-više slične.

'Hotel u Ateni bio je znatno skuplji, ali to je ipak strogi centar grada. Svih sedam dana u Grčkoj nam je bilo odlično i imali smo pratnju izvrsnog turističkog vodiča. Sve je bilo uredno i čisto i Atena je lijep grad, mada smo čuli suprotno i upozoravali su nas na nered i nesigurnost. Ondje krajem travnja i početkom svibnja još nije puna sezona, možda taj nered koji mi nismo vidjeli pravimo mi turisti', zaključila je Julie.
Na Hvaru borave već dva dana i obilaze otok u pratnji vozača i vodiča. Svidio im se Stari Grad, u svibnju mirni i tihi grad ribara i težaka u kojem je turizam tek na trećem mjestu prioriteta. Premda hvale baštinu grada Hvara, čini im se previše turističkim i komercijaliziranim. Ron, entuzijast fotografije posebno je zadovoljan slikovitošću i atraktivnošću krajolika i gradova u Dalmaciji.

'Stari Grad, za razliku od Hvara, odiše posebnom smirenošću i atmosferom. Ipak, najljepši doživljaj nam je bio posjet gradiću Velom Grablju u unutrašnjosti otoka. Ondje navodno živi desetak ljudi. Prekrasan gradić i polja lavande po brdima, krajolik za pamćenje', rekao nam je Ron i zapitao se gdje su svi ti ljudi nestali. Objasnili smo mu da ih je puno u SAD-u i Kanadi, ali i u Australiji gdje su otišli početkom 20. stoljeća kada je bio najveći egzodus iz Dalmacije.