Zdravstveni dužnosnici Massachusettsa ovog mjeseca potvrdili su prvi slučaj virusa istočnog konjskog encefalitisa (EEE) u državi ove godine. Muškarac u 80-ima bio je izložen u okrugu Worcester, zapadno od Bostona. Deset zajednica sada je označeno kao one s visokim ili kritičnim rizikom od virusa, rekli su zdravstveni dužnosnici u subotu, piše Washington Post.

Plymouth, oko 40 milja južno od Bostona, zatvorio je sve javne parkove i polja od sumraka do zore, kada su komarci najaktivniji. Obližnji Oxford zabranio je sve vanjske aktivnosti na gradskim posjedima nakon 18 sati.

'U Massachusettsu četiri godine nismo vidjeli izbijanje EEE-a', rekao je Robbie Goldstein, državni povjerenik za javno zdravstvo. 'Moramo koristiti sve nama dostupne alate kako bismo smanjili rizik i zaštitili naše zajednice. Molimo da svatko odradi svoj dio posla.'

Rijetka, ali opasna bolest

Istočni konjski encefalitis uzrokovan je virusom koji se širi ubodom zaraženog komarca, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti. Rijedak je, ali ozbiljan: oko 30 posto oboljelih ljudi umre, a mnogi preživjeli pate od stalnih neuroloških problema.

Do izbijanja virusa u Massachusettsu dolazi u trenutku u kojem se produžila sezona komaraca diljem Sjedinjenih Država, izvijestio je The Washington Post. Klimatske promjene potaknule su rastuće globalne temperature, a u više od dvije trećine te države povećan je broj 'dana s komarcima', što znači dana s prosječnom vlagom od najmanje 42 posto i visokim temperaturama.

Sjeveroistok se zagrijao brže od ostatka zemlje i doživio je najveći porast dana u kojima se pojavljuju komarci. U Massachusettsu je u prosjeku bilo 14 dana više u kojima su se pojavljivali u usporedbi s razdobljem od 1980. do 2009. godine.

Dulja sezona komaraca povećava rizik od bolesti koje prenose

Znanstvenici upozoravaju da bi duža sezona komaraca mogla povećati rizik od izbijanja bolesti koje prenose, poput denge i malarije.

Zdravstveni dužnosnici Massachusettsa rekli su da će se ovaj tjedan u okruzima Plymouth i Worcester između sumraka i zore provesti prskanje komaraca da bi se ograničila prisutnost virusa istočnog konjskog encefalitisa.

'Prskanje iz zraka ciljat će komarce koji prenose EEE. Iako su ove mjere ključne za smanjenje rizika od prijenosa, od vitalne je važnosti da svi ostanu oprezni i slijede smjernice za osobnu zaštitu kako bismo zaštitili našu zajednicu', izjavila je povjerenica odjela za poljoprivredne resurse Massachusettsa Ashley Randle u izjavi.

Stanovnici se pozivaju da koriste repelente protiv komaraca, ispuštaju stajaću vodu oko svojih domova, nose odjeću koja pokriva kožu i promijene raspored aktivnosti na otvorenom kako bi izbjegli sate između sumraka i zore.

Simptomi istočnog konjskog encefalitisa

Simptomi zaraženih virusom mogu uključivati ​​groznicu, glavobolju, povraćanje, proljev, napadaje, promjene ponašanja i pospanost. Ne postoje cjepiva za prevenciju istočnog konjskog encefalitisa niti postoji specifično liječenje.

U 2019. u Massachusettsu je bilo 12 slučajeva zaraze virusom. Šestero ljudi je umrlo. Sljedeće godine bilo je pet slučajeva zaraze, uz jedan smrtni slučaj, prema državnoj zdravstvenoj agenciji.

U dopisu od srijede, upraviteljica grada Oxforda Jennifer M. Callahan rekla je da je u kontaktu s obitelji osobe koja je ove godine bila pogođena virusom i još uvijek se bori s njim u bolnici.

'Objasnili su da je njihov voljeni s EEE-om jedina osoba u obitelji koja je rekla da ga tijekom godina nikada nisu grizli komarci', rekla je Callahan. 'Međutim neposredno prije nego što su se pojavili simptomi rekao je da je nedavno ugrizen.'

'Žele da ljudi budu svjesni da je ovo izuzetno ozbiljna bolest sa strašnim fizičkim i emocionalnim posljedicama, bez obzira na to hoće li osoba preživjeti', kazala je Callahan.