Nije zasad poznato koliko je točno ljudi bilo u zapaljenoj zgradi. No, obitelji okupljene u blizini tvornice, rekle su da se boje da će bilanca žrtava biti puno veća.

Požari su u Bangladešu relativno česti zbog nepoštivanja sigurnosnih standarda. Policija i svjedoci izvijestili su da je požar izbio u četvrtak predvečer u tvornici hrane i pića Hashem, koja zauzima šestokatnicu u Rupganju, industrijskom gradu u blizini Dake, a u petak ujutro još uvijek je bjesnio.

"Tri su osobe umrle nakon što su zadobile teške opekline", rekao je Jayedul Alam, šef regionalne policije, za AFP.

Najmanje 30 drugih osoba je ozlijeđeno, uključujući neke koji su se bacili s prozora na višim katovima dok je plamen brzo napredovao, rekao je policijski inspektor Sheikh Kabirul Islam. Policija je početno izvijestila o desecima nestalih radnika, ali je priznala da ne zna točan broj nestalih.

Vatrogasci su spasili 25 ljudi na krovu zgrade, ali također nisu uspjeli utvrditi konačnu bilancu stradalih. "Kad suzbijemo vatru pokrenut ćemo operaciju traganja za preživjelima", rekao je Debashish Bardhan, glasnogovornik vatrogasne službe.

Mohammad Saiful, radnik koji je izbjegao požar, rekao je da su u tvornici bili deseci radnika. "Na trećem su katu vrata na stepenicama bila zatvorena. Kolege kažu da je unutra bilo 48 ljudi. Ne znam što im se dogodilo", rekao je.

Mamun, još jedan radnik, rekao je da su on i još 13 ljudi istrčali na krov kad je požar izbio u prizemlju, nakon čega je cijela zgrada bila obavijena gustim crnim dimom. Požari i rušenja zgrada česti su u Bangladešu, siromašnoj zemlji u Južnoj Aziji, posebno u velikoj tekstilnoj industriji, zbog čestog nepridržavanja sigurnosnih mjera i standarda.

Najmanje 70 ljudi smrtno je stradalo u veljači 2019. u ogromnom požaru koji je poharao stambene zgrade u Daki, gdje su bile ilegalno pohranjene kemikalije. U travnju 2013. odjevna tvornica Rana Plaza srušila se poput kućice od karata, usmrtivši najmanje 1138 radnika.