Vatra se kasno u ponedjeljak proširila logorom Balukhali u blizini grada Cox's Bazara na jugoistoku Bangladeša, zahvativši tisuće koliba dok su ljudi pokušavali spasiti svoju oskudnu imovinu.

"Ono što smo vidjeli kod ovog požara je nešto što nismo vidjeli nikada ranije. Bio je golem i uništavajući", rekao je Johannes van der Klaauw, dužnosnik UNHCR-a u Bangladešu, rekavši da privremeni izvještaj govori o 560 ranjenih, 400 nestalih i najmanje 45.000 raseljenih.

"Ti brojevi nisu i konačni", naglasio je.

"Uzrok požara još uvijek se ne zna", rekao je telefonom Reutersu visoki policijski dužnosnik Zakir Hossain Khan. "Vlasti istražuju kako bi utvrdile uzrok požara".

Sanjeev Kafley, voditelj izaslanstva Međunarodne federacije društava Crvenog križa i Crvenog polumjeseca u Bangladešu, rekao je da je više od 17.000 skloništa uništeno u požaru.

Požar se proširio na četiri dijela logora u kojima je bilo oko 124.000 ljudi, što čini oko desetine od više od milijun izbjeglica Rohindža na tom području, dodao je.

"Bio sam u Cox's Bazaru tri i pol godine i nikada nisam vidio takav požar", rekao je za Reuters. "Ti su ljudi dva puta raseljavani. Mnogima nije više ništa ostalo".

Neki su svjedoci rekli da su mnogi ostali zarobljeni unutra zbog ograde od bodljikave žice oko logora, neke je žica ozlijedila i vodeće međunarodne humanitarne agencije zatražile su da se ona ukloni.

Humanitarna organizacija Refugees International, koja je procijenila da je raseljeno 50.000 ljudi, rekla je da se još neko vrijeme možda neće ni znati razmjeri ovog stradanja.

"Mnoga djeca su nestala, a neka nisu mogla pobjeći zbog bodljikave žice postavljene u logorima", navodi organizacija.

Velika većina ljudi u logorima pobjegla je iz Mjanmara 2017. godine u jeku vojnog napada na Rohindže za koji su američki istražitelji rekli da je izvršen s "genocidnom namjerom", optužbe koje Mjanmar odbacuje.