'Odlučio sam se natjecati na europskim izborima 2024', rekao je Michel belgijskom listu De Standaardu. Informacija je u međuvremenu potvrđena i drugim beligijskim medijima i Politicu. 'Budem li izabran, zauzet ću svoje mjesto u Europskom parlamentu. Europsko vijeće mi može izabrati nasljednika krajem lipnja, početkom srpnja', rekao je.

Ako to ne učine, mađarski premijer Viktor Orban, čija će zemlja preuzeti rotirajuće predsjedanje Vijećem EU-a u srpnju, vodit će sastanke europskih lidera, što je posrednička uloga koju obično preuzima predsjednik Europskog vijeća. Taj scenarij vjerojatno će svih ostalih 26 čelnika zemalja EU-a htjeti izbjeći s obzirom na eskalaciju napetosti između njih i Orbana oko podrške Ukrajini i vladavine prava u Mađarskoj, piše Politico.

Ovo je prvi put da će aktualni predsjednik Vijeća biti kandidat na izborima za Europski parlament. Michel bi inače ostao na poslu do kraja studenoga, dok se ne sastavi nova Europska komisija.  Iako je Michelov potez potpuno legitiman, stvara dodatni pritisak na europske čelnike budući da obično imaju više vremena za dogovore o podjelama važnih fotelja do kojih uvijek dolazi nakon europskih izbora. 

Europski parlamentarni izbori održat će se u svih 27 zemalja Unije od 6. do 9. lipnja. Nakon toga bi se čelnici trebali sastati 17. lipnja i ponovno od 27. do 28. lipnja. Vjerojatno će na tim sastancima nastojati postići dogovor o Michelovoj zamjeni, iako je položaj šefa Europskog vijeća obično dio dugotrajne trgovine među političkim skupinama nakon što izborni rezultati postanu jasni, dodaje Politico. 

Charles Michel (48), bivši je belgijski premijer koji je predsjednik Europskog vijeća od 2019. godine. Na ovogodišnjim izborima za Europski parlament bit će vodeći kandidat svoga Reformatorskog pokreta, belgijske stranke desnog centra.