Dok se njegova vojska ovaj tjedan probijala do ukrajinskoga grada Sjeverodonjecka, Putin je na svečanosti u čast jako velikih obitelji, koju je prenosila televizija, opušteno razgovarao.

Od početka rata sastao se, uglavnom putem interneta, s učiteljima, šefovima naftnih i transportnih kompanija, dužnosnicima odgovornima za borbu protiv šumskih požara, i čelnicima najmanje 12 ruskih regija, od kojih se mnoge nalaze tisuće kilometara daleko od Ukrajine.

Uz nekoliko sjednica njegova Vijeća sigurnosti i niza razgovora s čelnicima drugih zemalja, našao je vremena za video-obraćanje igračima, trenerima i gledateljima sveruske noćne hokejske lige.

Ovakva ustaljena, gotovo dosadna rutina, u skladu je s narativom Kremlja da ne vodi rat, već samo “specijalnu vojnu operaciju” za obuzdavanje problematičnog susjeda.

Čovjek, čija je vojska debelo podbacila u Ukrajini te je izgubila bitke za dva najveća grada i stvorila nebrojene žrtve, ne pokazuje znakove uznemirenosti, piše Reuters.

Premda priznaje utjecaj zapadnih snakcija, tvrdi da će ruska ekonomija ojačati i postati samodostatnijom, a da će se zapadu sankcije obiti o glavu jer će cijene goriva i hrane vrtoglavo porasti.

No dok rat i dalje bjesni te mu se ne nazire kraja, Putin se suočava sa sve većim izazovom da održi privid normalnosti.

Što se vojske tiče, Putinova postupno napreduje u istočnoj Ukrajini, no SAD i njegovi saveznici povećavaju opskrbu Kijeva oružjem, što uključuje i ovotjedno obećanje SAD-a o naprednim raketnim sustavima.

Ako ruska ofenziva posustane, Putin će možda biti prisiljen objaviti potpunu mobilizaciju rezervista kako bi pomogli njegovoj istrošenoj vojsci, smatraju zapadni stručnjaci za obranu.