Glasnogovornica Teksaškog ureda za javnu sigurnost Gail Scarborough potvrdila je da ima 200-tinjak ozlijeđenih, a najmanje 40 pacijenata u obližnjim bolnicama bori se za život.

Temeljem pritužbe o snažnom smradu amonijaka, Teksaška komisija za zaštitu okoliša provela je istragu u tvornici West Fertilizer Co. još 20. lipnja 2006.

Dallas Morning News javlja da je tvornica u izvještaju Agenciji za zaštitu okoliša i lokalnim dužnosnicima za javnu sigurnost navela da raspolaže sa 20 tona bezvodnog amonijaka i da nema rizika od požara ili eksplozije. Kao najgori mogući scenarij navodi se 10-minutno curenje amonijaka, dok se kao druga najgora mogućnost navodi curenje iz probijenog crijeva za transfer amonijaka. Oba scenarija ne predviđaju opasnost po ljudske živote, niti opasnost ozljeđivanja.

'Potvrđeno je da ima smrtnih slučajeva', rekao je glasnogovornik Teksaškog ureda za javnu sigurnost D. L. Wilson na konferenciji za tisak četiri sata nakon eksplozije.

'Brojka nije konačna. Svake minute može rasti. Trenutno pretražujemo cijelo područje', dodao je Wilson. Eksplozija, kojoj je prethodio požar, dogodila se u gradiću Westu, oko 130 km južno od Dallasa i 30 km sjeverno od Waca.

Spasilački timovi pretražuju ruševine teško oštećene tvornice i okolnih kuća i zgrada.

Gradonačelnik Westa Tommy Muska rekao je da se ne zna sudbina petorice vatrogasaca koji su među prvima došli u tvornicu. 'Mnogo je ljudi ozlijeđeno. Mnogo je ljudi koji neće biti ovdje sutra', rekao je gradonačelnik. 'Bilo je to kao da je pukla nuklearna bomba. Veliki oblak u obliku gljive.'

Okružni šerif Parnell McNamara rekao je da je veći dio centra gradića evakuiran. Glasnogovornik Wilson je kazao da je u eksploziji i požaru oštećeno između 50 i 75 kuća te da je od obližnjeg kompleksa s 50 stanova ostao 'samo kostur'.

Dužnosnici navode da nije poznat uzrok eksplozije, ali zasad odbacuju mogućnost terorističkog napada.

Nakon inicijalne eksplozije uslijedile su dvije manje, jer je tvornicu zahvatio požar. Dužnosnici strahuju da bi moglo doći do novih eksplozija, dok se iznad grada još uvijek nalazi oblak dima, a cijelo je područje prekriveno ostacima drva, betona, cigala i stakla.

Teško oštećeni starački dom u Westu evakuiran je, ali zasad nije poznato koliko je štićenika stradalo. Obližnja srednja škola je također teško oštećena.

Brad Smith živi na udaljenosti od 80-ak kilometara od Westa. On i njegova supruga osjetili su da im se kuća zatresla uslijed eksplozije.

'Nismo točno znali što je to bilo. Vremenska prognoza navela je da će preko našeg područja proći oluja. Žena i ja pogledali smo se i pitali je li oluja stigla šest sati ranije', rekao je Smith.