Liječnici su započeli ispitivanje prvog mRNA cjepiva protiv raka pluća na pacijentima, a stručnjaci su pozdravili njegov revolucionarni potencijal da spasi tisuće života.

Rak pluća vodeći je uzrok smrti od raka u svijetu, uzrokujući oko 1,8 milijuna smrtnih slučajeva svake godine. Stope preživljavanja kod onih s uznapredovalim oblicima bolesti, čiji su se tumori proširili, posebno su loše.

Sada stručnjaci testiraju novo cjepivo koje upućuje tijelo da lovi i ubija stanice raka – a zatim ih sprječava da se vrate. Poznato kao BNT116, a proizvodi ga BioNTech, cjepivo je dizajnirano za liječenje raka pluća nemalih stanica (NSCLC), najčešćeg oblika te bolesti, piše The Guardian.

Kliničko ispitivanje prve faze, prvo istraživanje BNT116 na ljudima, pokrenuto je na 34 istraživačka mjesta u sedam zemalja: Ujedinjenom Kraljevstvu, SAD-u, Njemačkoj, Mađarskoj, Poljskoj, Španjolskoj i Turskoj.

Sveukupno oko 130 pacijenata – od ranog stadija prije operacije ili radioterapije do kasnog stadija bolesti ili recidiva raka – bit će uključeno u cijepljenje uz imunoterapiju. Dvadesetak će ih biti iz Ujedinjenog Kraljevstva.

Cjepivo koristi messenger RNA (mRNA), glasnički RNA, slično onima protiv covida, i djeluje tako da imunološkom sustavu predstavlja tumorske markere kako bi tijelo pripremilo za borbu protiv stanica raka koje izražavaju te markere.

Cilj je ojačati imunološki odgovor osobe na rak, ostavljajući zdrave stanice netaknutima, za razliku od kemoterapije.

'Sada ulazimo u vrlo uzbudljivu novu eru kliničkih ispitivanja imunoterapije temeljene na mRNA kako bismo istražili liječenje raka pluća', rekao je Siow Ming Lee, konzultant i profesor medicinske onkologije u NHS-ovoj zakladi University College London Hospitals NHS Foundation Trust, koja se sastoji od više bolnica, a vodeći je na tome području u Velikoj Britaniji.

'Jednostavno ga je isporučiti, a možete odabrati specifične antigene u stanici raka i zatim ih ciljati. Ova tehnologija je sljedeća velika faza u liječenju raka', istaknuo je.

Janusz Racz (67) iz Londona bio je prva osoba koja je primila cjepivo u Velikoj Britaniji. Dijagnoza mu je postavljena u svibnju, a ubrzo nakon toga započeo je primati kemoterapiju i radioterapiju.

Znanstvenik, koji se specijalizirao za AI, rekao je da ga je njegova profesija inspirirala da sudjeluje u ispitivanju. 'I ja sam znanstvenik i razumijem da napredak znanosti – posebno u medicini – leži u tome da ljudi pristaju biti uključeni u takva istraživanja', rekao je.

Dodao je: 'To bi bilo vrlo korisno za mene jer je to nova metodologija koja nije dostupna drugim pacijentima, a koja mi može pomoći da se riješim raka.

Također mogu biti dio tima koji može pružiti dokaz koncepta za ovu novu metodologiju, a što se brže bude implementirala diljem svijeta, više će ljudi biti spašeno.'

Racz je u utorak primio šest uzastopnih injekcija u razmaku od pet minuta tijekom 30 minuta u Kliničkom istraživačkom centru Nacionalnog instituta za zdravstvena istraživanja UCLH.

Svaki ubod sadržavao je različite RNA niti. Cjepivo će primati svaki tjedan šest uzastopnih tjedana, a zatim svaka tri tjedna tijekom 54 tjedna.

Lee je rekao: 'Nadamo se da će dodavanje ovog tretmana zaustaviti povratak raka jer se kod pacijenata s rakom pluća, čak i nakon operacije i zračenja, on vraća.'

Dodao je: 'Istražujem rak pluća već 40 godina. Kad sam počeo 1990-ih, nitko nije vjerovao da kemoterapija djeluje.

Sada znamo da oko 20-30 posto pacijenata preživi i s četvrtim stadijem uz imunoterapiju i želimo poboljšati stope preživljavanja. Stoga se nadamo da bi ovo mRNA cjepivo, povrh imunoterapije, moglo dati dodatni poticaj tome.

Nadamo se da ćemo prijeći na drugu, pa na treću fazu, a onda se nadamo da će to postati standard skrbi u cijelom svijetu i spasiti mnogo pacijenata oboljelih od raka pluća.'

Guardian je u svibnju otkrio da će tisuće pacijenata u Engleskoj biti ubrzano uvedene u revolucionarna ispitivanja cjepiva protiv raka u prvoj u svijetu NHS-ovoj shemi 'uparivanja' kako bi se spasili životi.

Prema toj shemi, pacijenti koji zadovolje kriterije prihvatljivosti dobit će pristup kliničkim ispitivanjima cjepiva za koja stručnjaci kažu da predstavljaju novu zoru u liječenju raka.

Lord Vallance, ministar znanosti, pozdravio je početak ispitivanja cjepiva protiv raka pluća. 'Ovaj pristup ima potencijal spasiti živote tisućama kojima se svake godine dijagnosticira rak pluća', rekao je. 'Podržavamo naše istraživače kako bi i dalje bili sastavni dio projekata koji proizvode revolucionarne terapije poput ove.'

Racz se nada da će se nakon završetka liječenja moći vratiti trčanju i ostvariti svoju životnu ambiciju: završiti Londonski maraton.