Tijekom posljednja dva tjedna ruski napadi su se koncentrirali na Avdiivku u regiji Donjeck, gradu u mirnodopsko doba poznatom po velikoj tvornici koksa, a koji se trenutno doživljava kao bedem ukrajinskog otpora, piše Reuters.

"Neprijatelj pokušava krenuti naprijed, a onda im mi uzvratimo. Dakle, nipošto se ne može govoriti o nekakvoj stalnoj situaciji. Teške borbe se nastavljaju, iako je aktivnost donekle utihnula. Neprijatelj prolazi kroz neku vrstu pregrupiranja", izjavio je za nacionalnu televiziju glasnogovornik južnih ukrajinskih vojnih snaga Aleksandar Štupun.

Ruske snage oslanjaju se na pješaštvo, koristeći male jurišne skupine od 30 do 40 ljudi, rekao je Štupun, iznijevši procjenu o oko 2.500 mrtvih i ranjenih na ruskoj strani u posljednjih šest dana na tom području.

"To je prilično značajno čak i za Rusiju, imajući u vidu da oni ne vode računa o svojim ljudima", izjavio je Štupun.

Čelnik vojne uprave Avdiivke Vitalij Barabaš izjavio je da Rusi vrše pritisak sa sjevera, ali da nisu uspjeli proći pored željezničke pruge koja je pod kontrolom ukrajinskih snaga.

Odbacio je izvješća da su ruske trupe osigurale kontrolu nad jednom od velikih deponija šljake koje dominiraju industrijskim krajolikom grada.

"Tamo su postavili zastave i pokušali napraviti nekakav spektakl”, kazao je Barabaš.

Ukrajinski kapetan Valerij Prozapas izjavio je za Espreso TV da su Rusi nastojali iskoristili činjenicu da je Avdiivka bila "de facto" poluopkoljena.

"Drugo pitanje je političko. Malo je čime se mogu ponositi a moraju prodati svom stanovništvu neku vrstu pobjede, čak i ako je samo privremena", smatra.

Ukrajinska protuofenziva, pokrenuta u lipnju, rezultirala je zauzimanjem razorenih sela na istoku i nekih naselja u južnom sektoru, no tempo je daleko sporiji od prošlogodišnjeg napredovanja kroz sjeveroistok zemlje, navodi Reuters.

Zadnji ruski izvještaji o borbama ne spominju Avdiivku, ali kažu da su ruske trupe odbile 15 ukrajinskih napada u blizini Kupianska, koji se nalazi sjevernije.

Ukrajinski dužnosnici također su priznali teške borbe u blizini Kupjanska, grada koji su prvobitno zauzele ruske trupe, ali ga je Ukrajina vratila u prošlogodišnjem brzom napredovanju kroz sjeveroistok.

Vlasti u regiji Harkiv priopćile su da nameću obaveznu evakuaciju mještana iz deset mjesta u tom području.

Reuters napominje da nije mogao neovisno potvrditi izvješća o borbama ni s jedne strane.