Gradski derbi prvi je od tri derbija koje će Hajduk odigrati u ožujku. U subotu je gradski derbi protiv Splita, potom slijedi gostovanje u Maksimiru kod Dinama u najvećem hrvatskom derbiju, a onda i odmjeravanje snaga s Rijekom, u Jadranskom derbiju

'Očekujem da gledatelji u subotu vide pravi praznik nogometa na Poljudu. Nadam se kako će stadion biti dobro popunjen, očekujemo preko 20 tisuća gledatelja, a sve su to preduvjeti za dobru igru i nas i Splita,' rekao je Balakov, koji ne bježi od uloge favorita.

'Mi smo favoriti i zbog naše dobre igre u Kranjčevićevoj i zbog nešto lošije predstave Splita protiv Lučkog. No derbiji su najopasnije utakmice, neće nas zavarati nešto lošija forma Splita, jer u derbiju ne odlučuje trenutna forma, nego iskustvo. A Split ima jako puno iskusnih igrača, od kojih bi neki poput Križanca, Hrgovića, Čopa... imali mjesta i u Hajduku,' priznao je trener Hajduka, koji se raduje najavama iz Parka mladeži, odakle je trener Tonći Bašić poslao poruku kako će zaigrati s tri napadača.

'Rijetko koja momčad dolazi u goste Hajduku s tri napadača. Mi sigurno nećemo igrati bunker, a ako se Split otvori, onda bi to mogla biti sjajna utakmica. Svaki trener ima svoje viđenje a vi znate da mi u svakoj utakmici idemo na tri boda i od toga nećemo odstupiti.'

Puno toga u igri Hajduka ovisi o inspiraciji Anasa Sharbinija. Za razliku od navijača koji očekuju da ponovi igru iz Zagreba, Balakov spušta loptu na zemlju.

'Ne očekujem da Anas u subotu ponovi utakmicu iz Zagreba, teško se može ponoviti onako nešto. To se dogodi jednom ili dva puta u sezoni. Pa ni Messi na zabija pet golova u svakoj utakmici. Ono što ja želim je da Anas ponovi pristup, jer je s pravim pristupom on velika pomoć našoj momčadi.'