Međutim javnost se odmah zapitala koliko će biti plaćen stručnjak svjetskog glasa koji je došao u Hrvatsku peglati imidž premijeru. Milanović se našao na udaru javnosti i oporbe, jer vladajuća stranka u vremenu krize izdvaja velik novac za propagandu, ali i domaćih reklamnih stručnjaka koji mu zamjeraju dvostruke kriterije jer je kao predsjednik Vlade zabranio njihov angažman, a kao predsjednik stranke koristi usluge stranog PR-ovca. 

Međutim u SDP-u odbijaju svaki razgovor na temu Alexa Brauna te informacije o njemu, a posebno o njegovoj plaći, izlaze na kapaljku kroz neslužbene izvore. Tako se neslužbeno isprva spekuliralo da je SDP američkom konzultantu platio 2,5 milijuna kuna, a potom je svota, prema medijskim napisima, narasla na tri milijuna kuna. Priču je nanovo aktualizirao tjednik Globus u posljednjem broju navodeći da je Braunu plaćeno više od tri milijuna kuna jer mu SDP plaća, uz honorare, dodatne troškove poput putovanja iz SAD-a u Hrvatsku i natrag. Očito je za plaću Alexa Brauna koju mu daje SDP samo nebo granica.

Na naš upit koliko plaćaju Brauna i je li točno da se radi o svoti većoj od tri milijuna kuna, iz SDP-a su nam odgovorili da trenutačno svi poslovi stranačkih promidžbenih djelatnosti spadaju u redovno poslovanje. 'Ne postoji ugovor na navedeni iznos, niti je isti isplaćen', poručuju iz SDP-a. To naravno ne znači da Braun radi besplatno, već se konzultantske usluge fakturiraju po satu rada. No političke stranke većinom se financiraju iz državnog proračuna te od donacija i članarina. Ilustracije radi, SDP je prošle godine od donacija i članarina zaradio 2,27 milijuna, nedovoljno za plaćanje Brauna, a kamoli za sve ostale stranačke zaposlenike i aktivnosti.

Bez obzira na to što SDP nema zakonsku obavezu otkriti koliki je iznos izdvojio za angažman Brauna, kako se financira i iz državnog proračuna, bilo bi moralno da to otkrije. S tim se slaže i Davorka Budimir iz Transparency Internationala Hrvatska (TIH). 'Iako to nije zakonski propisano, ne znači da taj iznos ne bi trebali otkriti javnosti', smatra Budimir, dodajući da bi to bilo moralno i prilog transparentnosti političkih stranaka jer nema samo SDP konzultante, već ih imaju i ostale stranke. Budimir smatra da bi, osobito zato što se radi o izbornoj godini, bilo dobro da već sada imamo taj podatak. 

Povjerenica za informiranje Anamarija Musa kaže da u SDP-u mogu objaviti taj podatak ako žele, ali ne može ih se prisiliti da ga objave jer ne postoji zakonska obveza. 'Ako je to plaćeno iz proračuna, onda moraju, a ako nije, ne može se ništa, na žalost', ustvrdila je Musa. Objašnjava da SDP mora predati godišnji izvještaj u kojem će stajati i taj podatak. Ipak, spomenuto izvješće nije tako koncipirano da se na osnovi njega može saznati koliko je plaćeno američkom konzultantu, već se trošak jednostavno može svrstati pod ukupnu potrošnju za promidžbu u određenoj godini.

Povjerenica nije sigurna bi li bilo u interesu javnosti da SDP izađe s tim podatkom, ali smatra da bi sigurno bilo interesantno. A o interesu, nastavlja, može se raspravljati, ali bilo bi korisno da se i to zna. 'Ne bi se trebali sramiti podatka i trebali bi ga dati na uvid, ali nemaju obavezu pa je to njihova politička procjena koliko zapravo žele biti transparentni', zaključila je povjerenica za informiranje.