Poznaju ga ovdje, a bogme i cijene. Ravi Bengani i njegova obitelj su, koliko se zna, prvi Splićani s indijskom putovnicom.

I toliko su se u ove tri godine uspjeli uklopiti da na njih vjerojatno ne bismo nikada nabasali da nas poznati putopisac Jasen Boko nije uputio. On je, naime, na jednom od svojih beskrajnih lutanja prošle godine sreo dobrostojećeg Indijca koji ga je iznenadio informacijom da je odabrao baš Split za alternativno mjesto života: u taj grad utekne za vrijeme ljetnih pet do šest mjeseci, kada je Kalkuta pakleno vruća.

'Ovaj ti je dio kao naše Meje, ovo su ti Pujanke…', objašnjavao je Boki vodeći ga gradusinom na drugom kraju svijeta. Pa smo, eto, sada mi njega posjetili u maloj splitskoj Radunici.

'Znaš što, kad smo se supruga i ja prvi put iskrcali iz autobusa u gradskoj luci, osjetio sam kao da sam u nekom prošlom životu bio ovdje, kao da sam doma. Svašta smo prošli, ali Split je očito bio naša zadnja postaja', govori nam Bengani dok sjedimo u hladu ispred njegova hotelčića Minerva. Uočavamo neobičan odabir naziva, pa nam objašnjava da je po rimskoj božici mudrosti nazvana njegova obiteljska tvrtka koju vode u Indiji već nekoliko generacija. Ondje se bave nekretninama, ovdje turizmom.

'U svemu se nastojimo ponašati kao Splićani, to nam naprosto odgovara. Kad si u Rimu, budi Rimljanin', smije se Ravi i objašnjava kako je došlo do selidbe.

'Supruga je slavila četrdeseti rođendan i za poklon je poželjela baš veliko putovanje. Prošli smo točno trideset i četiri države, ali nakon Hrvatske više nije bilo potrebe ići dalje. Ona je kazala da smo pronašli najljepše mjesto na planetu, a ja sam upijao slike i mirise te svakim novim korakom imao sve jači dojam da sam ovim ulicama već hodao, da sam se nekako vratio doma', govori nam Ravi. Pridružuju nam se najprije supruga Shilpa, a potom kći Anjali (24) i sin Harsh (21).

Svi su ležerni, onako po splitski.

'Puno je stvari koje mi odgovaraju u Hrvatskoj, a posebno u Splitu. Ljudi su opušteni i jako topli, srdačni, pa smo u roku od nekoliko mjeseci postali prijatelji sa svima u kvartu. A posebno volim kako su snažno vezani uz svoje obitelji, baš kao mi u Indiji: nema nedjelje bez zajedničkog obiteljskog ručka, koliko god se radilo i koliko god obaveze pritiskale', govori nam Shilpa.

'Živjeli smo u Americi punih petnaest godina, a mogli smo još sto pedeset. Nikada ne bismo stekli ovoliko prijatelja i upoznali toliko dobrih ljudi kao ovdje u Splitu u samo godinu ili dvije', dodaje ona.

Uglavnom, obitelj Bengani 2015. godine odabrala je Split. Zacrtali su kupiti kućicu i krenuti u turizam, pa su skitali i zavlačili se u razne kvartove sve dok nisu pronašli krasnu staru trokatnicu koja je bila na prodaju. Dali su ponudu, ali vlasnica se odjednom povukla.

'Željela je prodati, pa se predomislila, a ja sam je potpuno razumio. Ovdje je živjela više od pedeset godina', opisuje Ravi početke svog splitskog pothvata. U tih nekoliko mjeseci odlazio je u Indiju i vraćao se u Europu točno šest puta, nikako ne uspjevši pronaći ono što je zamislio. Slučaj će htjeti da se ova gospođa, starija Splićanka slovenskog porijekla, na koncu sama javila.

'Dok smo potpisivali ugovor, ona je plakala, a ja sam plakao s njom', kaže Ravi.

Supruga Shilpa potom je krenula uređivati apartmane i razigrala ih temom svijeta - od karata i globusa do detalja za globetrottere - a on se prihvatio formalnog dijela posla. Pitamo ga tradicionalno pitanje za svakog novopečenog hrvatskog poduzetnika: kako se probio kroz šumu birokracije?

'Vrlo lako i jednostavno! Znam da se Hrvati žale na proceduru i sporost činovnika, ali svakome od njih kažem da bi trebali navratiti do Indije da shvate što to uopće znači. U redu, Hrvatska možda još uvijek nije na razini Njemačke, ali iz moje perspektive nije ni daleko od nje', iznenađuje nas sugovornik.

U Minervu su potom krenuli pristizati turisti sa svih strana svijeta, a svakoga od njih oni su dočekali kao gosta i ispratili kao prijatelja. Vidjeli smo na svoje oči, baš su neki Englezi kukali jer se moraju oprostiti i od Splita i od Benganijevih.

'Pazimo koga primamo i klijentela nam se već profilirala. Kako se u našim apartmanima ne puši i kako ne toleriramo drogu, a zbog susjeda ni buku nakon deset sati navečer, tako nam dolaze i uvijek se vraćaju mlade obitelji. Najčešće Skandinavci, pa Englezi i Amerikanci', kaže Shilpa, očito gazdarica. Na sezonu se ne žali, dapače, tvrdi da je sjajna.

Suprug Ravi svakog jutra odradi tri sata konferencijskih poziva s Indijom, kako bi u tamošnjem biznisu sve štimalo, a potom se posvećuje novim idejama ovdje, u svom drugom domu.

'Baš sam uspio izvesti prvi probni kontingent sjajne Stine, finog bračkog vina, u nekoliko velikih hotela u Americi i mislim da bi to moglo funkcionirati. Ovdje u Splitu intrigira me otvoriti indijski restoran i mislim da ću ići u tom smjeru, samo što zbog skupoće najma poslovnih prostora treba biti oprezan. Biznis nema smisla ako stvara gubitke, pa ću krenuti samo s kuhinjom i dostavom. Sve već imam u glavi', otkriva nam Ravi.

Splićanin Ravi.