Odjel za prirodne resurse i okoliš Tasmanije priopćio je da se skupina od 157 jedinki nasukala u blizini rijeke Arthur, na sjeverozapadu otoka, javlja BBC. Otprilike 90 životinja - među kojima svjedoci kažu da ima i mladih - još je uvijek živo, a stručnjaci za očuvanje prirode i veterinari procjenjuju može li se neke od njih vratiti u more.

Tasmanija je bila svjedok niza masovnih nasukanja kitova u posljednjih nekoliko godina - uključujući najgore u zemlji u 2020. godini - ali lažni kitovi ubojice tamo se nisu masovno nasukali više od 50 godina.

Lažni kitovi ubojice tehnički su jedna od najvećih vrsta dupina, poput svojih istoimenih orki, i mogu narasti do 6 m i tonu i pol.

Nepristupačna lokacija i teški uvjeti

Vlasti kažu da će biti teška bitka da se bilo koja od životinja spasi. "Prve procjene pokazuju da će ponovno plutanje kitova biti teško zbog nepristupačnosti lokacije, oceanskih uvjeta i izazova dopremanja specijalizirane opreme u udaljeno područje", rekao je medijima glasnogovornik odjela Brendon Clarke.

Iako su spasioci uspješno spasili kitove u drugim nedavnim događajima nasukavanja na zapadnoj obali, složenost ovog incidenta znači da se iste tehnike ne mogu koristiti.

Timovi na licu mjesta provjeravaju kitove s najboljim izgledima za preživljavanje i pokušavaju ih održati na životu dok se raspravlja o mogućnostima spašavanja. Dobrobit životinja je prioritet, ali treba uzeti u obzir i zabrinutost oko sigurnosti i dobrobiti spasilačkih timova.

"Imamo uzdizanje plimnih voda i lomljenje valova pa bi pokušaj vraćanja životinja izravno natrag u taj val bio izazovan, a onda bi, naravno, to također predstavljalo ogroman sigurnosni rizik za naše osoblje i osoblje. Budući da se radi o velikim životinjama, koje su potencijalno u smrtnom hropcu, i da se mogu uvijati i kretati po plažama, postoji vjerojatnost da će netko biti ozlijeđen."

Morski psi također predstavljaju problem. Vlasti su zamolile građane da izbjegavaju to mjesto, jer u blizini gore šumski požari i ograničen je pristup cesti.

Lokalna stanovnica Jocelyn Flint rekla je Australian Broadcasting Corporationu da je otišla na mjesto u srijedu ujutro nakon što je njezin sin primijetio  dok je noću bio u ribolovu morskog psa.

"Ima beba... Ima cijelih obitelji. Oči su im otvorene, gledaju me, kao da kažu 'upomoć'. To je apsolutno užasno. Svi se bore", rekla je Flint.

Česta nasukavanja u Tasmaniji

Više od 80% nasukavanja australskih kitova događa se u Tasmaniji, i to često na njezinoj zapadnoj obali. Oko 470 kitova pilota nasukalo se južnije u luci Macquarie 2020., a oko 350 ih je umrlo unatoč naporima spašavanja. Još 200 ih se nasukalo u istoj luci 2022.

Kitovi su vrlo društveni sisavci i dobro su poznati po tome što se nasukaju u skupinama jer putuju u velikim, blisko povezanim zajednicama koje se oslanjaju na stalnu komunikaciju.

Postoji niz teorija zašto dolazi do toga Neki stručnjaci kažu da životinje mogu postati dezorijentirane nakon što prate ribu koju love do obale. Drugi vjeruju da jedan pojedinac može zabunom dovesti cijele grupe do obale.