U hitne prihvatne centre dosad je smješteno 1418 ljudi. U bivšu prijestolnicu nekadašnje Kraljevine Havaji Lahainu počeli su se vraćati iscrpljeni stanovnici puni pitanja, jer njihov je grad gotovo u potpunosti uništen. 'A gdje je vlast? Gdje su oni?' upitao je muškarac koji nije želio otkriti ime.

Tri dana nakon katastrofe i dalje je nejasno jesu li neki stanovnici dobili ikakvo upozorenje prije nego što je vatra progutala njihove domove. Otok ima sirene za hitne slučajeve namijenjene upozoravanju na prirodne katastrofe i druge prijetnje, no čini se da se nisu oglasile. Ne zna se ni koje su točno obavijesti poslane i jesu li uopće poslane putem tekstualnih poruka, e-pošte ili telefonskih poziva.

Za vrijeme požara više je puta nestajala struja, a broj 911 za hitne slučajeve u nekim dijelovima otoka uopće nije funkcionirao. Unatoč svemu navedenom glasnogovornik agencije odgovorne za upravljanje krizama rekao je CNN-u da su poruke upozorenja emitirane putem mobitela stanovnika i elektronskih medija.

Zbog brojnih istodobnih požara vatrogasci nisu uspijevali posvuda stići pa su brojni stanovnici Lahaine jednostavno bili primorani skočiti u more da bi pobjegli od plamena, rekla je Obalna straža. Zbog brojnih nejasnoća državna tužiteljica ove pacifičke američke države, Anne Lopez otvorila je istragu kako bi 'se razumjele odluke koje su vlasti donijele prije i za vrijeme požara', a revizija će biti javno objavljena.

Broj smrtno stradalih premašuje broj poginulih u cunamiju godine 1960. kada je na otoku Havajima smrtno stradala 61 osoba. Šef okružne policije John Pelletier u četvrtak je rekao da bi se moglo raditi i o 1000 nestalih, no to ne znači da su svi smrtno stradali ili se smatraju službeno nestalima.

Među preživjelima je i Anthony La Puente (44) koji je u Lahaini na mjestu gdje je nekada bio njegov dom naišao samo na još vreo pepeo i timpan, glazbeni instrument koji pukim čudom nije izgorio. +Teško je doći ovamo i ne pronaći stvari uz koje si odrastao, stvari kojih se sjećaš. To boli', rekao je La Puente koji je u sada nepostojećoj kući živio 16 godina.

Čak su i oni čije domove vatra nije progutala upozoreni na moguću zdravstvenu opasnost jer je vodovodna mreža djelomično oštećena. Neki su stanovnici u strahu od pljačkaša. Lokalne vlasti dopuštaju povratak u Lahainu samo onima koji mogu dokazati da su ondje boravili i prije nesreće, a najavljen je i policijski sat.

Šumski požar koji je izbio u četvrtak raspirio je jak vjetar, a još više pojačala snaga uragana Dore koji trenutačno prolazi područjem Tihog oceana. Suočeni s brzinom širenja plamena, preživjeli iz Lahaine morali su pobjeći bez osvrtanja.

'Vatra je bila intenzivna poput pakla', rekao je AFP-u Ekolu Brayden Hoapili, uznemiren jer je morao "ostaviti mnogo ljudi za sobom". U subotu vatrogasci nastavljaju s obuzdavanjem požara.