Hulko se odlučio na studij u Moskvi 2016., iako je dvije godine prije toga Rusija zauzela veći dio ukrajinske regije Donbas i anektirala poluotok Krim. Kako je ispričao za Meduzu, tijekom prvih godina školovanja susreo se s vrlo malo primjera diskriminacije ili uznemiravanja zbog svoje nacionalnosti i tvrdi da su tih godina studenti iz Ukrajine bili dobro tretirani. Kad je Rusija krenula u otvorenu invaziju na Ukrajinu 2022., Hulko se upravo vratio iz Odese.

'Bio sam zapanjen, najblaže rečeno', ispričao je za Meduzu. Na svom je profilu na Instagramu objavio informaciju o invaziji i kritizirao je ruske vlasti.

'Bio sam jako ljut i napisao da nikada nismo htjeli njegov rat. U to sam vrijeme mislio da će život u Rusiji stati, da će ljudi izaći na ulice i da će rat završiti, pa sam dosta aktivno pisao na društvenim mrežama. Naprimjer, postavio sam link na zakladu Come Back Alive, koja je prikupljala novac i za vojnu i za humanitarnu pomoć na početku rata', ispričao je Hulko. Unatoč rizicima s kojima se suočavao kao Ukrajinac koji kritizira ruske vlasti, odlučio je ostati u Moskvi da završi studij i postane liječnik, kako mu prethodne godine školovanja ne bi pale u vodu. Kad nije studirao, stažirao je u bolnici i gotovo dvije godine uspio je izbjeći bilo kakve nevolje. No u ožujku 2024. poznanik ga je preko društvene mreže Telegram upozorio da ga kolege namjeravaju prijaviti zbog antiratnih objava na Instagramu.

'Vjerojatno sam u tom trenutku trebao napustiti Rusiju, ali mi je obrana diplomskog rada bila pred vratima i odlučio sam ostati', rekao je. No 3. travnja priveden je u policijsku postaju i ispitan. Nisu mu dali da nazove odvjetnika i prisilili su ga da napiše 'priznanje' u kojem je naveo da je dvije godine prije toga pozivao ljude da šalju donacije ukrajinskom humanitarnom fondu. Sljedeće jutro sudac ga je osudio na deset dana zatvora zbog opiranja vlastima tijekom uhićenja. Na dan puštanja policija ga je privela čim je izašao iz zatvora, pa je osuđen na još 12 dana zbog objave na društvenoj mreži 2023. u kojoj je napisao 'Slava Ukrajini'.

Nakon što je odslužio drugu kaznu, ponovno je uhićen prilikom izlaska iz zatvora i uručen mu je nalog da u roku od tri dana mora napustiti Rusiju, ali je opet ponovno odveden na sud te je osuđen na još 12 dana zatvora zbog objave na Instagramu u kojoj poziva na napad na Rusiju, a nakon što je napadnuta njegova rodna Odesa. Čim je odslužio i tu kaznu, odveden je u deportacijski centar. Meduza iz svojih izvora doznaje da su se nakon Hulkova prvog uhićenja neki njegovi prijatelji obratili za pomoć Mariji Voroncovoj, zamjenici dekana Medicinskog fakulteta i najstarijoj kćeri Vladimira Putina. Na pitanje je li relativna popustljivost vlasti možda rezultat njenog uplitanja, Hulko kaže sljedeće:

'Iskreno, mislim da jednostavno nije bilo dovoljno dokaza da me vlasti optuže za kazneno djelo. Sve što su imali bile su snimke zaslona; nisu imali nikakve konkretne akcije s moje strane. Državljanin sam druge zemlje, pa je malo vjerojatno da bi me optužili za izdaju. Ali bilo bi glupo poricati da sam u ovom slučaju imao veliku sreću. Sad sam dobro i na sigurnom sam', ispričao je Hulko za Meduzu. Žali za tim što nije uspio steći diplomu, iako je, kako tvrdi, bio najbolji na svojoj godini, ali istovremeno je, kaže, život u zemlji koja vodi agresivni rat protiv njegove uzeo psihički danak.

'Svaki dan je bio potreban napor da mentalno odvojim svoje studije i ono što se događalo u mojoj domovini. Ne znam kako bih to objasnio, ali važno mi je da postanem liječnik, a obrazovanje na Moskovskom sveučilištu zaista je prekrasno', rekao je i dodao da su njegovi profesori imali različite poglede na rat, ali da su većinom pristojni ljudi koji 'razumiju sve'.

'Sve u svemu, ne vjerujem da su svi Rusi loši. Kad sam se našao u nevolji, pomogao mi je nevjerojatan broj ljudi: moji prijatelji, borci za ljudska prava i potpuni stranci', zaključio je Hulko.