Spasilačke službe kažu da je uragan, koji je u nedjelju skrenuo s putanje i pogodio naseljena područja, izazvao "potpuno uništenje" i da je izbrisao mnoga sela.

Humanitarna organizacija Save the Children objavila je da je potvrđena smrt osam osoba, no strahuje se da je broj žrtava daleko veći, piše BBC.

Brojni stanovnici provode drugu noć zaredom u improviziranim skloništima nakon što im je kuće uništilo nezapamćeno nevrijeme, na otocima nema struje a mnogima više nije dostupna ni pitka voda.

"U ime vlade i naroda Vanatua pozivam međunarodnu zajednicu da nam pruži ruku u ovoj strašnoj nesreći koja nas je pogodila", rekao je Lonsdale koji sudjeluje na UN-ovoj svjetskoj konferenciji o prirodnim nepogodama u Japanu.

Direktor nacionalnog ureda Save the Children Tom Skirrow opisao je stanje na Vanuatuu kao "potpuno uništenje". "Kuće su srušene, stabla počupana, ceste blokirane, a izbezumljeni ljudi na ulici traže pomoć", rekao je.

"Komunikacije su prekinute u cijeloj državi... pravi razmjeri štete znat će se za nekoliko dana", dodao je Skirrow.

Uragan Pam donio je obilne kiše i vjetrove koji su puhali 170 kilometara na sat.

Chloe Morrison iz humanitarne organizacije World Vision javila se iz glavnog grada Port Vile gdje su ulice zakrčene stablima iščupanima iz korjena i srušenim električnim stupovima.

Po njezinim riječima, sela u zabačenim dijelovima otočja potpuno su uništena. "Port Vila izgleda kao da ju je pogodila bomba, no ima otoka koji su još više stradali. Ne mogu ni zamisliti kako je tamo", rekla je Morrison, prenosi CNN.

Glasnogovornica UNICEF-a Alice Clements opisala je nalet uragana kao "apsolutni teror od 15 do 30 minuta". "Vidjela sam kako vjetar čupa klizna vrata na mom hotelu, bilo je zastrašujuće", rekla je.

UNICEF na Novom Zelandu ocijenjuje da bi Pam mogao biti jedan od najgorih uragana koji je ikad pogodio južni Pacifik.

"Iako je još rano za konačne procjene, prvi izvještaji ukazuju da bi ova vremenska nepogoda mogla biti najgora u povijesti Pacifika", rekla je u priopćenju direktorica Vivien Maidaborn.

Prema nepotvrđenim vijestima, 44 osobe poginule su u pokrajini Penama na sjeveroistoku Vanuatua, priopćio je UN-ov ured za koordinaciju humanitarne pomoći.

"Neviđeno uništenje", priopćio je australski Crveni križ. "Potreba za humanitarnom pomoći bit će golema. Šatori, hrana i voda su hitno potrebni", kažu u toj međunarodnoj organizaciji.

Australija je najavila da će poslati tim za hitna stanja na otočje na kojem je izvanredno stanje prošlašeno u svih šest pokrajina. No, zračna luka u Port Vili je oštećena i ne zna se hoće li moći primiti zrakoplove s humanitarnom pomoći i spasilačkim ekipama.

Poseban probem bit će hrana, jer su većina otočana poljoprivrednici i uragan je odnio većinu usjeva o kojima ovise, piše CNN.

Smješteno otprilike na četvrtini puta od Australije do Havaja, Vanuatu se sastoji od 65 otoka s ukupno 267.000 stanovnika. Oko 47.000 živi u Port Vili.

Pam, tropska oluja pete kategorije, ranije je izazvala golemu štetu na ostalim pacifičkim otocima, uključujući Kiribati i Solomonsko otočje.

Tuvalu, skupina otočića sjeveroistočno od Vanuatua, također je proglasio izvanredno stanje nakon što je uragan izazvao obilne poplave.