Austrijski avanturist Felix Baumgartner potukao je sve rekorde gledanosti na YouTube servisu kada je preko osam milijuna ljudi pohrlilo pred svoje prijenosnike, mobilne telefone i tablete kako bi uživo gledali četrdesettrogodišnjaka koji probija brzinu zvuka. Mobilni se internetski promet na Youtubeu učetverostručio u svega godinu i pol, od početka 2011. do kraja 2012. godine.

A sada mobilni uređaji čini četvrtinu ukupnoga prometa na ovoj video-platformi. Štoviše, YouTubeov šef sadržaja Robert Kyncl tvrdi kako će mobilni zaslon uskoro i službeno postati 'prvi ekran', istiskujući televiziju kao središnje mjesto gdje se prati sadržaj. Video je već danas najveći 'krivac' za porast mobilnoga podatkovnoga prometa, a analitičari predviđaju kako će do konca 2016. godine činiti preko 70 posto ukupnoga prometa. Samo u posljednje dvije godine broj mobilnih korisnika u SAD-u premašio je 36 milijuna. Bjelodano je kako će mobilni video trošiti sve više i više prometa, ali će generirani prihod operatera ostati relativno malen.

Čak 85 posto prometa ne donosi novac operaterima

Jens Schulte-Bockum, šef njemačkoga mobilnoga operatera Vodafone, otkrio je kako čak 85 posto LTE prometa u njihovoj mreži otpada na video. Telefonija, SMS, instant messaging servisi te podatkovni promet - sve ono što donosi profit operaterima - troši tek 15 posto LTE kapaciteta. Rezultat je toga promišljanje operatera o monetiziranju video-sadržaja, čime bi mobilni operateri nadišli svoju ulogu te ponudili i video-servis.

U modernome društvenomrežno povezanome svijetu sadržaj je kralj, pa mnogi mobilni operateri vjeruju da takozvani over-the-top (OTT) servisi nude priliku za zaradu. Primjerice, američki Verizon već sada gradi vlastitu mrežu za distribuciju digitalnih medija zajedno sa OTT partnerima koju mu pružaju video-streaming servis.

Telenorov strateg Andrew Kvalseth drži kako telekomi ne moraju nužno kontrolirati svaki dio u lancu dostave digitalnih sadržaja do korisnika. Slijedom te filozofije Telenor ovoga trenutka dijeli oko trećinu svojega sadržaja kroz partnere. Time se, po njegovim riječima, usluzi dodaje vrijednost a korisnicima pruža bogatije iskustvo.

Jedan je od najboljih primjera ovakve kooperacije najveći svjetski OTT igrač Netflix, koji vrši golem pritisak na operatere u cilju podizanja kvalitete streaminga. Benefit je jasan: kvalitetniji signal - zadovoljniji korisnici Netflixa i operatera koji im dostavljaju videozapise. Štoviše, Netflix rangira davatelje internetskih usluga i mobilne operatere po kakvoći usluga koje pružaju. Kako njegovih 30 milijuna korisnika mjesečno pogleda više od milijardu sati sadržaja, baza podataka o kvaliteti usluge veoma je izdašna.

S druge strane, mobilni operateri ne dočekuju OTT promet objeručke, budući da njime izuzetno opterećuju svoju mrežu. Premda je moguće provesti naplatu prometa, takav korak nije omiljen kod OTT igrača. Alternativa je tome graditi partnerski odnos gdje će OTT usluge stvoriti operaterima dodanu vrijednost, što to se čini najboljim pristupom.

Pružanje profitabilne kvalitete

Kako onda mobilni operateri mogu osigurati kvalitetu mreže i servisa, te povrh toga profitirati? Diferencijacija kvalitete servisa po svakome korisniku ponaosob je dobra početna ideja, ali i ona ima mana. Najzahtjevniji korisnici očekuju odličan videoservis bez zastajkivanja, ali znaju imati i nezgodnu naviku skidanja filmova, igara te glazbe P2P mrežama. Kako torrenti već sada dovode do nekontroliranoga zagušenja mreža, nameće se pitanje prioriteta. Trebaju li operateri davati prioritet dostavi videozapisa nauštrb peer-to-peer prometa? Jasno je kako svaki korisnik želi fleksibilno skrojiti vlastiti model.

Što ako mobilni operateri mogu davati prioritet ne samo pojedinim korisnicima, nego i samim aplikacijama? U tome bi slučaju mogli pružiti gladak pristup videozapisima, a njih optimizirati u slučaju 'gužve' u mreži.

Kako bi pružili uslugu ovoga nivoa, operateri moraju upravljati prometom ravnajući se načelom 'žurnosti', gdje video i VoIP servisi imaju apsolutni prioritet. Kada dođe do zagušenja, podjednak tretman svih servisa obično degradira kvalitetu usluge pružene korisniku.

Moć blizine

Uz fleksibilnu prioritizaciju i prilagodbu sadržaja (kakva je optimizacija videozapisa, primjerice), dovođenje sadržaja bliže korisnicima olakšava operaterima pružanje zadovoljavajuće i profitabilne kvalitete. Tradicionalnim pristupom sav bi sadržaj višekratno putovao dužim putem, generirajući veliki teret mreži.

Napredna mreža dostave sadržaja (Content Delivery Network ili CDN) prvi je korak u stvarnome dovođenju sadržaja bliže korisniku. Uz spremanje popularnih sadržaja u tzv. "packet core" i bazne stanice, mobilni operater reducira količinu prometa koja putuje mrežom i obogaćuje korisnikovu uslugu. Povrh toga, operateri ovim načinom mogu pružiti uslugu pohrane podataka OTT operaterima, koji ih tako drže bliže korisnicima umjesto na udaljenim mjestima "u oblaku". Rezultat su toga bolji servis, kvalitetnija usluga i niže cijene. Svi dobijaju!

Podjela prihoda

Operateri sada po prvi puta mogu dodati osjetnu vrijednost OTT usluzi. Korisnici mobilnih uređaja dobijaju pristup visokokvalitetnome video-servisu bez zagušenja, sa visokim brzinama pristupa. Prioritizacija sadržaja pak omogućuje izuzetno brzo preuzimanje podataka (download) sa mreže. Ovim pristupom mobilni operateri i davatelji OTT usluga rade zajedno te dijele prihod. Ipak, operateri moraju prvo dokazati kako prioritizacija visokokvalitetnih servisa/aplikacija zbilja daje bolje rezultate od klasičnoga pristupa.

Primjerice, požali li se korisnik na kvalitetu YouTube servisa, može li operater u stvarnome vremenu utvrditi gdje leži problem - u mreži ili na YouTubeovome poslužitelju? Ako je problem unutar mreže, gdje je točno? Sa pravim alatima za nadzor mreže, operateri mogu revolucionarno unaprijediti dostavu videozapisa do potrošača, čime bi se i OTT igrači aktivno uključili u proces. Dakle, riječ je o fundamentalnoj promjeni odnosa operatera i OTT servisa. Za operatere je prilika u podizanju kvalitete usluga, kao i boljoj ocjeni kod Netflixa a za sve se otvaraju novi poslovni modeli, kao i novi servisi koji će tek doći.