Za više od 170 ljudi i dalje se traga nakon odrona ledenjaka i velike količine vode i tla koji su završili u obližnjoj dolini, uništivši niz cesti i mostova i dvije hidroelektrane u saveznoj državi Uttrakhand.

Dosad su pronađena 32 tijela, objavili su dužnosnici u srijedu, dodavši kako će danima trajati izvlačenje drugih poginulih ispod tona kamenja i blata.

Još treba identificirati 25 tijela, a velik dio žrtava su siromašni radnici podrijetlom iz stotinama kilometara udaljenih dijelova Indije.

Masovna operacija spašavanja koja danonoćno traje od nedjelje usredotočena je na tunel u blizini teško oštećene hidroelektrane koja se gradila u Tapovanu.

Radnici raščišćavaju posljedice odrona kako bi stigli do 34 radnika za koje se nadaju da su živi.

„S prolaskom vremena se smanjuju šanse da ćemo ih pronaći. No čuda se događaju“, rekao je Piyoosh Rautela, lokalni dužnosnik za izvanredne situacije, za agenciju France Presse.

„Malo je toga što možemo učiniti. Ne možemo raditi s više buldožera odjednom. Radimo bez prestanka, i ljudi i mašinerija. No količina odrona je tolika da će nam trebati neko vrijeme da sve uklonimo“, dodao je.

Vivek Pandey, glasnogovornik granične policije, za novine Times of India je rekao kako ga najviše brine pothlađivanje „koje može biti fatalno u ovakvim uvjetima“.

Izvan tunela čeka nekoliko medicinskih timova sa spremnicima s kisikom i nosilima, kao i obitelji nestalih.

Jedan od njih je 47-godišnji Shuhil Dhiman koji je rekao da je njegov šogor, otac troje djece, s još troje ljudi ušao u nedjelju u tunel prije poplave.

„Nadam se nemogućem“, rekao je.

„Vlasti čine sve što može, no situacija je izvan ičije mogućnosti“.

Kao uzrok katastrofe navodi se ubrzano topljenje ledenjaka u Himalaji uslijed globalnog zagrijavanja, ali i izgradnja brana.