Brojne studije dosad su dokazale da oženjeni ljudi imaju tendenciju biti boljeg zdravstvenog stanja nego samci, no nedavna istraživanja pokazala su da zdravstvene prednosti braka ipak nisu tako velike.

U novoj studiji istraživači su utvrdili da su sredovječni i stariji oženjeni Amerikanci skloni svoje zdravlje ocijeniti boljim nego što je to slučaj kod njihovih neoženjenih vršnjaka. Također su prijavili i manje simptoma depresije i ograničenja u mobilnosti.

S druge strane, razvedeni ili udovci u bitno su lošijem stanju nego njihovi nikada oženjeni vršnjaci. To je osobito vidljivo u broju prijavljenih kroničnih zdravstvenih problema. 'Ranije oženjeni ljudi u prosjeku su prijavili oko 20 posto više zdravstvenih problema i oko 23 posto više ograničenja mobilnosti', piše u časopisu za zdravlje i društveno ponašanje.

Pokazalo se da ponovna ženidba može ublažiti neke od zdravstvenih problema koji su se pojavili nakon razvoda ili smrti bračnog duga. Međutim, bez obzira na novosklopljeni brak, ti muškarci i žene su još uvijek lošijeg zdravlja od onih u dugotrajnom braku.

'Raspad braka ili udovištvo je iznimno stresno, a ta visoka razina stresa ostavlja trajne posljedice na zdravlje', ističe Linda J. Waite, profesorica sociologije na Sveučilištu u Chicagu.

Studijom je bilo obuhvaćeno 9100 Amerikanaca u dobi od 50 ili više godina. Među ispitanicima njih 55 posto bilo je kontinuirano oženjeno, 4 posto nikada se nije ženilo, a ostatak je bio barem jednom razveden ili udovac ili udovica.