Znanstvenici pokušavaju otkriti značenje strašnih noćnih mora s kojima se ljudi ponekad suočavaju. Iako noćna mora nije izravni odgovor na stvarni život, ipak može odražavati emotivno stanje.

Među najčešće noćne more ubrajaju se padanje, proganjanje, paraliza, kašnjenje i smrt voljene osobe. Ljudi često sanjaju i da im ispadaju kosa i zubi te da moraju položiti neki ispit.

Veliko njemačko istraživanje otkrilo je da postoje jasne razlike između noćnih mora žena i muškaraca. Muškarci češće sanjaju nasilje i napade, a žene se u snovima bore s teškim gubicima i seksualnim napadima.

U istraživanju je sudjelovalo 2.000 muškaraca i žena koji su otvoreno govorili o svojim noćnim morama. Četrdeset i osam posto ispitanika reklo je da gotovo nikada nema noćne more, a svaki deseti ispitanik priznao je da ga često muče strašni snovi.

Stručnjaci kažu da noćne more upućuju na neke tegobe u stvarnom životu koje bi trebalo riješiti. Primjerice, ako ste u noćnoj mori paralizirani, može značiti da se u stvarnome životu osjećate zarobljeni u lošoj vezi ili da ste zapeli na poslu koji vam ne odgovara. U takvim slučajevima noćna mora je znak da ljudi trebaju nešto mijenjati u svome životu.