Nakon sjajnog 'Ozbiljnog čovjeka', čija je radnja bila smještena u šezdesetete godine 20. stoljeća, filmom 'Čovjek zvan hrabrost' braća Coen oživjeli su Ameriku s kraja 19. stoljeća, vrijeme šerifa i Indijanaca, lovaca na glave, pljački vlakova i prijekog suda. U središtu priče je neustrašiva 14-godišnja djevojčica Mattie Ross koja kreće u opasnu avanturu kako bi osvetila besmisleno ubojstvo svog oca. Mala Mattie, čiji je nadimak u rodnome kraju bio 'knjigovotkinja' zbog njezinog trgovačkog uma, nevjerojatnog talenta da dobro unovči čak i bezvrijednu robu i ispregovara stvari u svoju korist čak i kada se to čini nemogućim, želi angažirati problematičnog saveznog šerifa Roostera Cogburna da pronađe očevog ubojicu Toma Chaneyja. No osorni, divlji i alkoholu skloni Cogburn ima preča posla - između ostalog suđenje oko opravdanosti ubojstva nekoliko članova iste obitelji odmetnika - nego da udovoljava hirovima jedne djevojčice. Lukava Mattie ipak uspije nagovoriti Cogburna da krene u akciju znajući da će za njega novac biti neoborivi argument. Uskoro se ispostavi da za Cogburna pravi problem nije to što je Chaney pobjegao na slabo pristupačan i pust indijanski teritorij, nego što se Mattie želi priključiti njegovoj potjeri – a u međuvremenu im se pridružuje i teksaški rendžer LaBoeuf koji već neko vrijeme traga za Chaneyjem zbog ubojstva jednog političara. Kako vrijeme odmiče, njihova avantura čini se sve besmislenijom jer Chaneyju i njegovoj bandi nema ni traga, a odnosi među troje avanturista postaju sve napetiji...

'Čovjek zvan hrabrost' ekranizacija je kultnog romana američkog književnika Charlesa Portisa, prema kojemu je 1969. snimljen film s Johnom Wayneom u glavnoj ulozi - no braća, kako tvrde, prethodni film nisu vidjela.

Prvi vestern Coenovih ima dobre šanse postati jedan od rijetkih modernih klasika ovog gotovo zamrlog žanra. Iako je na prvi pogled riječ o klasičnom vesternu čiju okosnicu čini motiv potjere, brojni stilski detalji ipak nepogrešivo otkrivaju rukopis braće Coen, zahvaljujući kojemu je 'Čovjek zvan hrabrost' u prvome redu humorna drama s nekoliko dobro razrađenih karaktera i njihovih međusobnih odnosa te posve neočekivanih proplamsaja humora.

Tvrdoglavome i hvalisavome Cogburnu, neumjerenome u alkoholu i brzome na okidaču, sjajan je 'suparnik' podjednako tvrdoglava i odlučna Mattie koja neće dozvoliti da joj išta stane na put, a pogotovo ne njezine 'nježne godine' ili nedostatak životnog iskustva i izdržljivosti nužne za preživljavanje u pustari. Osobito su zanimljivi detalji svakodnevnice na Divljem zapadu tijekom 19. stoljeća i običaji koji uključuju prijeki sud, izvršenje smrtne kazne na središnjem gradskom trgu, trgovinu ljudskim ostacima, potezanje pištolja za svaku sitnicu, nedostatak higijenskih navika...

Pomalo neočekivano 'Čovjek zvan hrabrost' postao je pravi hit u američkim kinima i donio braći Coen nove nominacije za Oscara za najbolji film i režiju. No logično je da ih je napokon zavoljela i najšira publika, jer njihovi filmovi, pa tako i ovaj najnoviji, vrlo često nude sjajan balans zabavnog i ozbiljnog sadržaja, briljantnih humorističkih trenutaka pomiješanih s dramskom napetošću, pa je rezultat slojevito djelo koje se gleda s lakoćom i užitkom.

Dobrom dojmu doprinose sjajna glumačka ostvarenja, prije svega briljantnoga Jeffa Bridgesa u ulozi čangrizavog Cogburna, a mlada Hailee Steinfeld iznenađujuće je efektno odglumila hrabru Mattie.