'Kad pomislim koliko sam dana u svom životu bio usamljen, ta titula ljubimca žena danas mi se čini poput kakve šale', rekao je jednom Cohen na pitanje o ženama u svom životu. Autor najsofisticiranijih ljubavnih stihova u ženama je tražio nadahnuće, ljepotu života, društvo i spas od depresije s kojom se godinama borio. Često mu je to polazilo za rukom, no sreća nikad nije predugo trajala.

O svojim ženama i krojačima ne pričam, znao se našaliti Cohen na pitanja o svojim partnericama

'Mislite što želite, ali ja nikad nisam bio pretjerano spretan u ljubavi. Jako sam volio biti u društvu žena, želio sam im biti prijatelj, ljubavnik i partner. To je moja najjednostavnije poimanje koje proizlazi iz privlačnosti muškarca i žene. No nisam razumio ono što žele od mene, a sumnjam da je u tome uspio ikoji drugi muškarac', priznao je jednom kanadski glazbenik čija je prva velika ljubav bila Norvežanka Marianne Ihlen s kojom je i nekoliko godina živio na grčkom otoku Hidri početkom šezdesetih te joj posvetio pjesmu 'So long, Marianne'.

Marianne Ihlen preminula je 29. srpnja u 81. godini u Norveškoj, a samo nekoliko dana prije smrti primila je Cohenovo pismo.

'Došlo je i to vrijeme, Marianne, kad smo ostarjeli, naša tijela se raspadaju i predosjećam da ću za tobom uskoro. Toliko sam blizu tebe da ako ispružiš svoju ruku, možeš me doseći. Uvijek sam te volio zbog tvoje ljepote i mudrosti, dalje ne trebam reći ništa jer ti sve znaš. Želim ti lijepo putovanje. Zbogom, stara prijateljice. Vidimo se na kraju puta', riječi su koje je 81-godišnji Cohen uputio svojoj vječnoj ljubavi.

'Ljubav je za mene značila biti sretan. Ljubav je značila imati nekog uza se tko te čini sretnim. Leonard me činio sretnom', rekla je jednom Marianne dodavši kako se njihova ljubav dogodila spontano.

'Zahvalio mi je jednom što sam ga učinila toliko očajnim da je mogao pisati najljepše stihove. Bio je to dijelom kompliment za mene. Naša ljubav bila je sudbina, čak mi je i moja baka s kojom sam odrasla kad sam imala šest rekla da ću upoznati čovjeka koji će govoriti zlatnim jezikom', otkrila je Ihlen koja je znala napamet sve Cohenove stihove.

'Pjesma 'Bird on a Wire', meni najdraža, nastala je kad sam trebala donijeti najvažniju odluku u svom životu, onu da Leonard i ja nećemo imati djece', ispričala je Marianne koja je s Cohenom provela sedam nezaboravnih godina. Upoznali su se u dućanu kad je tek stigla na Hidru, dok je kupovala sitnice za svoju bebu. 'Pozvao me na piće s prijateljima u blizini. Od tada pa do danas njegov glas je uvijek sa mnom', otkrila je.

Nakon Marianne Cohen se početkom sedamdesetih zaljubio u crnokosu i tamnoputu ljepoticu Suzanne Elrod s kojom ima dvoje djece, kćer Lorcu, s kojom je živio posljednjih godina u njezinoj kući u Los Angelesu, i sina Adama s kojim je pred smrt pisao zadnje pjesme. Njihova veza bila je od samog početka ispunjena svađama, ponajviše zbog nerazumijevanja i vrlo dominantnog karaktera mlade Suzanne. Rastali su se 1978. kad je njihov sin Adam imao pet godina. Elrod je kasnije izjavila kako je Cohen najodgovorniji muškarac i otac kojeg zna. 'Uvijek je bio tu za nas i djecu.'

Pariška modna fotografkinja Dominique Isserman bila je važan dio Cohenova života. Imali su dugu i zrelu vezu, a njezina je discipliniranost pobudila u iscrpljenom glazbeniku novu kreativnu energiju. Bilo je to doba stagnacije njegove karijere, početkom 80-ih, kada je dobio titulu 'pjesnika pesimizma'.

Još kao 16-godišnjak Cohen je priznao kako su žene glavni razlog njegova bavljenja poezijom: 'Želio sam ih, a nisam mogao imati. Pisao sam poruke ženama da ih pridobijem. One su ih pokazivale okolo i ljudi su to počeli nazivati poezijom. Kada ne bi upalilo s ženama, obratio bih se Bogu.'

Početkom devedesetih bio je u vezi s lijepom američkom glumicom Rebeccom De Mornay koju prekida 1994. pred svoje zaređenje i odlazak u samostan, u kojem se zadržao pet godina. Nakon povratka iz izolacije kalifornijskih planina, Cohen obnavlja poslovnu vezu s producenticom, autoricom i pjevačicom Sharon Robinson koja ga je nadahnula za deseti album 'Ten New Songs', objavljen 2001. godine.

U 74. godini života Cohenova je suradnica i ljubavnica bila eterična Anjani Thomas, obrazovana pijanistica i pjevačica havajskog podrijetla.

'Leonard je stvarno volio žene, iako ljubav nije prava riječ', rekla je Cohenova prijateljica Nancy Bacal. 'Mislio je kako imaju snagu i ljepotu za koje mnoge nisu ni znale da ih imaju, biti s njim značilo je upoznati vlastitu žensku snagu.' Komentirajući jednu od njegovih najpoznatijih veza, s Marianne, Nancy je ustvrdila da 'premda je bio s Marianne, nikad nije pripadao isključivo nekome'.

I Cohenove menadžerice uglavnom su bile žene. Jedna od prvih bila je Mary Martin, a posljednja Kelley Lynch koja mu je vodila poslove više od 17 godina i stajala ga bankrota prevarivši ga za milijune dolara. Partnerstvo se završilo njezinim bijegom te sudskim procesom.

I umjetnička veza s mnogim poznatim ženama obilježila mu je karijeru. Prijateljevao je s Joan Baez, Joni Mitchell, Janis Joplin, bio beznadno zaljubljen u Nico.

'Poezija je dokaz života. Ako vam život gori dobro, poezija je njegov pepeo', zaključio je jednom gospodin pjesnik Leonard Cohen.