Sedamdeset godina života, preko pedeset godina karijere, mnoštvo neprolaznih hitova, sve je to iza najseksi bake ovih prostora, 'balkanske Tine Turner', kako joj tepaju mediji. Neda Ukraden uvijek je zanimljiva i zahvalna sugovornica. Nema teme o kojoj neće razgovarati, a s ovom uvijek dobro raspoloženom, ljubaznom i blagom ženom razgovor više sliči na čavrljanje s dugogodišnjom prijateljicom nego na intervju sa superzvijezdom.

Kako biste predstavili svoj novi album 'Jednom kada ovo prođe'?

Moj novi album pod imenom 'Jednom kada ovo prođe' ima čak 13 pjesama, 10 već objavljenih i tri sasvim nove, sve uz videouratke, što je u ovom teškom koronavremenu - pravi podvig. Ovaj je album skup lijepih, uzbudljivih, raznovrsnih pjesama izuzetnih autora iz cijele regije, na kojem svatko može pronaći sebe bilo u nekoj od prelijepih balada, bilo se opustiti i zaplesati uz pjesme različitih ritmova i sjajne produkcije. Istovremeno, ovo je zapis o strašnom vremenu koje je, nadam se, zauvijek iza nas!

Na koji način ga promovirate s obzirom na pandemiju?

Promocija je zamišljena kao kruna četverogodišnjeg napora mene i autora s kojima sam surađivala i predstavlja ne samo objavu medijima da imam nov i lijep proizvod, nego i publici da smo tu za njih, spremni za koncerte, s lijepim starim, ali i novim pjesmama, za sve ono što najbolje znamo i što publika voli, da se dobro zabavljamo.

Iza vas je sada već superuspješna karijera. Čime se najviše ponosite kada je riječ o njoj?

Moja karijera toliko je nevjerojatna i za mene neočekivana da mogu biti sretna što sam nakon svih ovih godina još uvijek zanimljiva publici, da me sve to još veseli i da to uzbuđenje koje osjetim kad sam na pozornici i vidim ljude ispred sebe koji pjevaju, aplaudiraju, ne može zamijeniti nikakav drugi posao ili školska titula. Također, činjenica da sam u teškom vremenu sama, bez supruga, uspjela u tome da moja kći izraste u krasnu osobu, ženu, i da mi podari troje divnih unuka nešto je što mi pričinjava najveću životnu radost i što me čini jako ponosnom.

Koji su vam bili najteži trenuci i jesu li postojali oni u kojima ste htjeli dignuti ruke od svega i odustati od karijere?

Svakako su raspad zemlje u kojoj sam živjela i radila i tragedije koje su obilježile cijelo to postjugoslavensko vrijeme bili najteže vrijeme za mene, i privatno i profesionalno. Ostala sam u jednom trenu ne samo bez velikog dijela imovine, kao i moja obitelj, nego i bez suradnika, diskografske kuće, publike. Samo činjenica da sam u tom trenutku uz sebe imala svoju 12-godišnjakinju o kojoj sam se morala brinuti, kao i bolesne roditelje, motivirala me da ne odustanem i da gledam naprijed.

Vidite li u nekoj pjevačici svoju nasljednicu?

Ima talentiranih djevojaka, žena, ali koja će od njih biti nasljednica, ne znam. Karijera nije samo skup hitova, nego trajanje, poštovanje publike, doraslost popularnosti i obavezama koje ona nosi.

Mnoge mlade pjevačice ističu vas kao uzor dok one starije kažu da su od vas naučile najvažnije lekcije iz showbiznisa. Od koga ste vi učili?

Učila sam od mnogih, od nekih kako treba, od nekih kako ne treba! Svakako da sam htjela izbjeći sudbinu nekih zvijezda koje su razočarane i bolesne završavale same u bijedi, pa sam se dobar dio života obrazovala za neke druge stvari. Premda se nisam okušala u tim drugim profesijama, bar sam imala neku sigurnost u slučaju da slava krene nizbrdo.

Kako doživljavate ovu situaciju s koronavirusom?

Ovo teško razdoblje bilo je svojevrstan test za cijelo čovječanstvo iz solidarnosti, iz doraslosti strašnoj zdravstvenoj, društvenoj, emotivnoj, moralnoj krizi. Nažalost, jasno kao dan vidjela se podjela na bogate i siromašne, na snalažljive i one koje to nisu. Nadajmo se da će se izvući pouke i da se ne ponovi ovaj strašni period. Naše umjetničke profesije su vrlo teško pogođene i dugo će trebati da se oporave ljudi koji se bave glazbom, filmom, ali i turizmom, ugostiteljstvom, kao i njihove obitelji. Zdravstveni radnici su istinski heroji ovog vremena i zaslužuju najveće priznanje!

Što vam je najvažnije u životu, što vas čini sretnom - karijera, obitelj, prijatelji?

Meni je obitelj na prvom mjestu i za sve što radim oni su mi motiv i pokretač. Ali sretna sam i kada radim jer mi je rad i lijek i terapija, najbolji izvor samopouzdanja.

Koliko se promijenio vaš život nakon rođenja unuka?

Rođenjem unuka osjetila sam neku nedoživljenu sreću i ispunjenje kao žena i kao majka. Cijelog života patila sam što sam bila sama, jedinica, i kad su na svijet došle moje unučice, danas devetogodišnje blizanke Neda i Aleksandra, bila sam najsretnija žena na svijetu. A tek unuk Dule, koji sada ima sedam godina, dao je posebnu ljepotu i smisao mom životu.

Kad je riječ o modi, što privatno volite nositi i što vam predstavlja modni fetiš – cipele, torbice...?

Ah moda... to mi je najveća strast, slabost, gotovo kao doping. Ali ne tako da bih joj robovala. Ne podnosim direktive, must have i biram ono što mi dobro stoji. Dobrom haljinom, odijelom, hlačama, dobrom štiklom, torbom izražavamo svoj stav i o svom tijelu, ali i o događaju za koji se odijevamo, osobi s kojom smo.

Kad je riječ o filmovima, knjigama, što volite čitati, pogledati, koji je vaš najbolji način opuštanja?

Sve više vraćam se pročitanim, sigurnim velikanima - Shakespeareu, Andriću, Krleži. No na odmoru volim knjige iz popularne psihologije, one mogu podučiti, olakšati neke emocionalne dileme i iskušenja, pogotovo strahove mlade, nezrele osobe. Od filmova, kako je pandemija počela strahovima i neizvjesnošću ispunjavati naše vrijeme, samo gledam one ljubavne i mjuzikle.