Philbin, koji nije u skorije vrijeme bio bolestan, umro je iznenada, u snu, u petak, potvrdila je policija za The Post.

'Duboko ožalošćeni moramo vas obavijestiti da je naš voljeni Regis Philbin noćas umro prirodnom smrću, mjesec dana prije njegova 89. rođendana', napisala je Philbinova obitelj u nedjelju u ekskluzivnoj izjavi za People.

Glumica i voditeljica Kelly Ripa, koja je s Philbinom vodila emisiju 'Live! with Regis and Kelly' od 2001. do 2011. godine ova je vijest pogodila te se sa svojim kolegom oprostila putem Instagrama, objavivši njegovu sliku.

'Ne možemo opisati tugu zbog smrti Regisa Philbina. Bio je jedinstvena pojava i unosio je radost u naše domove svaki dan u emisiji Live! više od 23 godine. I više smo nego sretni što smo ga imali za mentora te će nas svaki dan inspirirati da probamo ispuniti njegove cipele. Šaljemo ljubav i izražavamo saučešće obitelji te se nadamo da će pronaći utjehu u saznanju da je svijet koji je napustio učinio boljim mjestom', napisali su u zajedničkoj objavi na Instagramu njegovi kolege Kelly Ripa i Ryan Seacrest.

Punog imena Regis Francis Xavier Philbin bio je jedna od omiljenih američkih medijskih ličnosti, glumac, voditelj i zabavljač, poznat po gostovanju i vođenju brojnih emisija. Toliko je vremena proveo na televiziji da je proglašen za najmarljivijeg čovjeka u show biznisu, a drži i Guinnessov svjetski rekord kao osoba s najviše sati pojavljivanja na američkoj televiziji.

I njegova prva suradnica u emisiji 'Live!', Kathie Lee Gifford, podijelila je sa svijetom dirljive riječi koje ima za svog bivšeg kolegu voditelja i prijatelja.

'Nema riječi kojima bih opisala ljubav koju imam za svog dragog prijatelja Regisa. Naprosto sam ga obožavala, a svaki dan s njim bio je dar. Proveli smo 15 godina zajedno svađajući se, provocirajući i smijajući našim glupostima - a tu smo tradiciju i prijateljstvo nastavili sve do zadnjeg dana. Smijem se znajući da negdje u raju u ovom trenutku nasmijava nekog drugog... Nikada se nije rodio netko kao on. I nikada neće', rekla je Lee Gifford.

Američki predsjednik Trump u tvitu je izrazio sućut obitelji nazvavši Philbina 'jednim od velikana'.

Regis Philbin bio je više puta nagrađivan u karijeri, dobio je triput nagradu Daytime Emmy te Emmy za životno postignuće. Uveden je u televizijsku Dvoranu slavnih 2006. i dobio zvijezdu na holivudskoj Stazi slavnih 2003.

Kad je objavio svoj odlazak iz emisije 'Live! with Regis and Kelly', rekao je: 'Postoji vrijeme kad sve mora doći svome kraju za pojedine ljude pred kamerom - pogotovo za pojedine stare ljude'.