Oscarom nagrađen Sakamoto radio je glazbu za filmove 'Posljednji kineski car', 'Sretan Božić gospodine Lawrence' i mnoge druge. Slavu je stekao u pionirskom japanskom elektroničkom bendu Yellow Magic Orchestra, a proteklih desetljeća stvarao je i ambijentalnu glazbu.

Klavir je počeo svirati još kao dijete, a kao tinejdžer je tijekom vožnji u gužvi tokijskih željeznica brojao sve zvukove koje je čuo po putu, piše agencija Reuters.

Kao glazbenog uzora navodio je francuskog skladatelja Claudea Debussyja. Sakamoto je studirao etnomuzikologiju u Tokiju, s posebnim interesom za tradicionalnu glazbu japanskog otoka Okinawe, te za indijsku i afričku glazbenu tradiciju.

'Azijska glazba snažno je utjecala na Debussyja, a Debussy je snažno utjecao na mene. Glazba putuje oko svijeta i pravi puni krug', rekao je 2010. za američki radio WNYC.

Yellow Magic Orchestra je s Haruomijem Hosonom i Yukihirom Takahashijem osnovao 1978. godine. Taj sastav poznat je po revolucionarnoj upotrebi niza elektroničkih instrumenata, a uspjeh je stekao u Japanu i inozemstvu.

Prvi film za koji je radio glazbu bio je 'Sretan Božić gospodine Lawrence' iz 1983. godine. U tom filmu je i glumio uz Davida Bowieja, a njegova glazba nagrađena je BAFTA-om.

Oscara, Grammyja i Zlatni globus dobio je za glazbu iz filma 'Posljednji kineski car' iz 1987., u kojem je također glumio. Bio je aktivist protiv nuklearne energije i borac za zaštitu okoliša.

Zbog raka grla se 2014. povlači na godinu dana. Iako se uspio izliječiti, na svojoj službenoj stranici je 2021. objavio da mu je dijagnosticiran rak rektuma.

U prosincu 2022. Sakamoto je putem interneta održao svoj oproštajni koncert.

'Snaga mi je stvarno pala, tako da bi normalan koncert od sat vremena do devedeset minuta bio vrlo težak', rekao je nekoliko dana prije u online poruci.

'Zbog toga sam snimio sam pjesmu po pjesmu i montirao ih zajedno tako da se može predstaviti kao regularni koncert - za koji vjerujem da može biti ugodan na normalan način'.