Mi smo pak u najavi prvenstva kazali kako bi i bez Kalnietisa košarkaši trenera Kazlauskasa ovdje mogli raditi veliki nered i bome su ga napravili. Korak do medalje i to bez ikakve mrlje, apsolutno i potpuno zasluženo. Pobjeda protiv Turske bila je lakša od očekivanog i oduševila je sve koji su gledali.

'Jako sam ponosan na svoju momčad. Potresla nas je ozljeda Kalnietisa, ali nismo pokleknuli nego smo se skupili i iz toga izašli još jači. Ovo je veliki uspjeh za nas', istaknuo je izbornik Kazlauskas nakon te velike pobjede.

Sada njega i njegove košarkaše čeka prepreka koja je na prvi pogled nepremostiva. SAD je uvijek kategorija za sebe, a i Kazlauskas zna koliko su moćni:

'Sjajna su momčad, puna sjajnih atleta. Imaju dvanaest gotovo jednakih igrača što im omogućava da drže jednaki tempo svih 40 minuta i onda samo čekaju da protivnik padne.'

Jedan dio igre Litve mogao bi ipak raditi dosta problema Amerikancima. Radi se o skoku u kojem su Litavci sjajni na ovom turniru i danas bi mogli sasvim solidno parirati Amerikancima i tako im oduzeti najjače oružje, barem se tome nada Kazlauskas

'Oni su izvanredni na skoku, posebno napadačkom gdje dolaze do brojnih drugih napada. To im moramo oduzeti, ali za to će trebati igra cijele momčadi, a ne samo centara.'

Centri su jedina prava prednost Litve u ovom susretu, ako se uopće i tu može tražiti prednost Litavaca. Naime, njihov NBA dvojac Valanciunas-Moteijunas ipak je osjetno slabiji od Davisa u paru sa Fariedom ili Cousinsom. Tu bi mogao iskočiti Darjuš Lavrinović koji je tako pokopao Tursku šutom izvana. SAD ipak ima puno veće atlete i teško je očekivati čak i takvo iznenađenje.

'Koliko god oni bili favorizirani mi se ne predajemo. Došli smo do zone medalja i sada nam treba još jedan korak. Ne zanima nas bronca, idemo po pobjedu već danas', jako optimistično je najavio Kazlauskas.

Realno šanse su mu nikakve, a to je mogao vidjeti i nakon ogleda Slovenije i SAD-a. Možda konačnih 43 poena razlike djeluje malo pretjerano, ali razlika na parketu bila je evidentna od prve sekunde utakmice. SAD je jednostavno igrao u nekom svom filmu i Slovenci to nikako nisu mogli pratiti, čak ni braća Dragić. Coach K bio je klasično raspoložen za hvalu protivnika:

'Sjajna je stvar pobijediti tako jaku momčad kao što je Slovenija. Sve je u našoj igri funkcioniralo odlično, a posebno sam zadovoljan obranom koja nam je omogućila ogromnih 40 poena iz kontranapada.'

Radi se zaista o ogromnom broju ukradenih lopti koje su završavale kontranapadima i to je nešto što će u današnjem susretu biti jako važno. Naime, Litva nema playmakera kao Slovenija Dragića i veliko je pitanje kako će se tek oni nositi sa izrazito agresivnom obranom SAD-a. Posebno je impresivno kako se američki izbornik detaljno priprema za svakog protivnika iako mu je momčad višestruko jača:

'Sve znamo o Litvi. Imaju Seibutisa koji je ozljedom Kalnietisa preuzeo ulogu vođe momčadi. Maciulis drži konstantu na krilu, a posebno su jaki u reketu gdje imaju pet visokih igrača sposobnih igrati na najvišoj razini. Po tome se razlikuju od Slovenije s kojom smo zadnjom igrali, no znamo da im i ti visoki igrači prije svih Lavrinović mogu biti itekako opasni za tricu.'

Još bi neki izbornici mogli naučiti puno iz ovoga. Litva je u detalj skautirana i prostora za opuštanje nema. Zna Krzyzewski onda sigurno i da je Litva najtanja na playu i da tu treba najjače udariti i ne treba sumnjati u presing Amerikanaca kroz svih 40 minuta. Još jednu zanimljivost mogli smo čuti od Derricka Rosea kada su ga upitali kako će se nositi sa visinom litavskih igrača:

'Ako mene pitate to je naša najveća prednost. Mi igramo brzo i imamo puno brzih igrača koje je njima onda puno teže braniti. Tu je recimo Rudy Gay koji će se moći puno izvlačiti na pick and pop igru i to moramo koristiti. Također, Anthony Davis bi mogao raditi veliki nered jer su im centri dosta spori na nogama.'

Eto, kakva bi to najava bila bez malo klasične američke prepotencije. Rose je ipak u pravu koliko god mu izjava bahato zvučala i realno Litva u ovom susretu prave šanse nema. Ali nije ju imala ni Francuska protiv Španjolske jučer pa svi znamo kako je to završilo.