U proljeće 2008. godine Split je bio četvrtoligaš. Od tada eksponencijalno raste i danas je jedan od perspektivnijih projekata u elitnom razredu. Mnogo je zaslužnih, neki (trener koji je to postigao Tonči Bašić) više nisu u klubu, a jedan od onih koji danas s pravom mogu biti ponosni je sportski direktor Nenad Pralija.

'Tri godine rada nisu bile uzaludne, ja sam presretan čovjek. Sinoć je bilo veselo, sve oko nas je puno emocija,' počinje za tportal priču Pralija koji je veliku igračku karijeru počeo u Splitu.

'Godine 1992. nam je Primorac iz Stobreča za jedan bod 'pobjegao' u prvu ligu i od onda je počela kalvarija kluba. Mladinić, Butorović i ja smo otišli u Hajduk, a klub je počeo tonuti. Bilo je dobrih pokušaja, nekoliko puta Split je bio blizu prve lige, a sada smo se napokon vratili', govori Pralija.

Možda jesu debitanti ali na terenu izgledaju kao starosjedioci.

'Nedostajalo nam je iskustva u ekipi i ciljano smo rješavali igračku križaljku. Već u Rijeci smo odigrali dobru utakmicu, čak i domaćini su mi poslije govorili kako smo trebali dobiti utakmicu. Protiv Varaždina smo sve naplatili i sada s veseljem svi skupa očekujemo daljnji rast. Imamo puno novih igrača koji će s vremenom postajati prava cjelina i ne vjerujem da ćemo puno padati', kaže Pralija.

Posebno je istaknuo jedan detalj.

'Kod rezultata 1:0 Katalinić je uveo 17-godišnjaka Marka Tešiju koji je izborio kazneni udarac i asistirao za gol. To je dijete kluba i naša najveća pobjeda u lijepoj subotnjoj priči. Trebao je 'Kate' imati hrabrosti za taj potez, drago mi je da mu se isplatilo. Tešiju je zvao Hajduk ali on i roditelji su odbili otići 'dolje' i ostaje u klubu u kojem je ponikao. Da igra za Dinamo ili Hajduk već bi bio na naslovnicama, ali ovako je bolje za njegov razvoj.'

Ambijent je bio impresivan. Tri tisuće ljudi lijepo je popunilo obnovljeni Park mladeži.

'Zovu me neki Torcidaši, koji su svojevremeno imali veliku težinu u grupi, i pitaju gdje mogu kupiti godišnju kartu. Imamo golemu podršku i ovakva atmosfera rijetko se u Hrvatskoj vidi izvan Poljuda i Maksimira. Nije to samo zbog debija, vjerujem da će razina podrške ostati', rekao je sportski direktor.

Pralija je ponosan na jedan novitet koji su uveli u Splitu.

'Uklonili smo zaštitne ograde ispred istočne i zapadne tribine. Ostala je samo oko gostujućih navijača. Dugo smo o tome raspravljali, ali rekao sam da bih radije platio deset dodatnih zaštitara jer ovako publiku navikavamo na jedno ljepše okruženje. Prvi redovi su bili puni, nema ograda, a ni problema, na trenutak sam pomislio da smo u Engleskoj,' govori ponosno Pralija.

Općenito im navijači služe na čast.

'Poslije prvog kola su pili zajedno s Armadom, čujem da su u kontaktima i s drugim skupinama. Surađujemo i spremni smo im pomoći. Trebala bi to biti jedna lijepa priča', tvrdi Pralija.

Nakon velike pobjede najodgovorniji ljudi RNK Splita održali su kratak sastanak.

'Namjera nam je izbjeći euforiju. Ovo je normalna pobjeda i već u ponedjeljak počinje 'operacija Karlovac'. Seriozno pristupamo svakom protivniku i znamo što nas gore čeka. Ne zadajemo si prevelike ciljeve, ali za sada izgleda vrlo perspektivno', kaže Pralija.

Inače, Pralija je osim u Splitu i Hajduku (dvostruki dobitnik Hajdučkog srca) snažan dojam ostavio i među navijačima Espanyola. Posvetili su mu i pjesmu u kojoj ga uspoređuju s Peleom.

'Da, bila su dvojica nedavno na Poljudu i htjeli su da se susretnemo. Dok sam igrao na Montjuicu imao sam sjajan odnos s navijačima i drago mi je da me se još sjećaju. Dao sam im dresove Hajduka i Splita.'

Epizoda koju će Španjolci pamtiti čitav život. Tako to radi pravi sportski ambasador, a čini se da je u RNK Splitu puno kreativnih glava i da je pred crvenim dijelom Splita još puno veselja.