Veliki je intervju ruskome sportskom dnevniku Sport Expressu dao hrvatski trener nogometaša moskovskog Lokomotiva Slaven Bilić. Govoreći o hrvatskim nogometašima, donedavni se izbornik 'kockastih' dotaknuo, nakon izravnih novinarovih pitanja, Marija Mandžukića i Nike Kranjčara.

'Mandžukića bih rado imao u Lokomotivu. Nažalost, to nije realno: već je potpisao ugovor za minhenski Bayern. Nevjerojatno sam sretan zbog njega. Riječ je o fenomenalnom igraču koji je zasluženo izborio nastavak karijere u klubu kao što je Bayern. Iskreno, u napadu Lokomotiva Mandžukić bi se baš idealno nadopunjavao s Romanom Pavljučenkom. Trebamo baš napadača njegova profila.'

Je li točno da ste u klub pokušali dovesti Niku Kranjčara?
'Niko je već prije početka Eura dogovorio prelazak u kijevski Dinamo. Ne, nije točno da sam mu nudio dolazak u Lokomotiv.'

Na pitanje boji li se stresa zbog visokih očekivanja i što na tom planu očekuje od ambiciozne predsjednice kluba Olge Smorodskaje, Bilić je odgovorio.
'Željeti rezultate odmah i sad u nogometu je pravilo, a ne iznimka. Svugdje bi se od mene očekivali trenerski rezultati. Da odem u Englesku, bilo bi tako. Kada sam preuzeo reprezentaciju Hrvatske, bilo je tako. Spreman sam na to. Što se predsjednice tiče, s njom sam se prvi put sastao još u ožujku. Doživio sam je kao snažnu i energičnu ženu koja od Lokomotiva želi stvoriti vrhunski klub. To mi odgovara jer ja, znate, volim izazove. Mogao sam izabrati klub kojem već dobro ide i u kojem bih imao zadatak ništa ne pokvariti. No, ja volim ozbiljan izazov pred sobom. Volim raditi u okolnostima kad se traži iskorak, kad momčad koju vodite može rasti.'

Rusi su mišljenja da stranci u našoj Premierligi igraju samo zbog novca. Slažete li se i vi s time?
'Mogu misliti da svi, pa i vi, pretpostavljate da svi koju sudjeluju u nogometu čine to samo zbog novca. Ja se ne mogu s time sasvim složiti. Slažem se, međutim, da je riječ o bitnoj stavci. Uostalom, u kojoj to profesiji nije tako. Uzimo za primjer vas. Radite kao novinar u Sport Expressu. Da vas zove konkurentska kuća i ponudi vam dvostruko veća primanja, biste li odbili ponudu i ostali lojalni vašoj redakciji?'