Navijači prvoligaškog kluba počeli su se u ponedjeljak okupljati u klupskoj kapelici na jugozapadu Buenos Airesa kako bi se oprostili od pape Franje, svojeg najpoznatijeg člana. 'Papa nam ostavlja neuništivo nasljeđe", rekao je predsjednik kluba Marcelo Moretti za Reuters.

'Za sve navijače San Lorenza, bio je izvor velikog ponosa. Ovo je jako tužan dan.' Navijači su u kapelici zapalili svijeće pored Franjina kipa ukrašenog u bojama kluba.

Navijači su na društvenim medijima istaknuli da se broj njegove članske iskaznice u klubu - 88235N-0 - točno podudara s njegovom dobi i vremenom smrti. 'Umro je u dobi od 88 godina u 2,35 sati ujutro (po vremenu u Buenos Airesu), a bio je član broj 88235. To mi je privuklo pažnju', napisao je jedan navijač kluba na X-u. Klub je potvrdio broj Papine iskaznice za Reuters.

Posebne komemorativne majice nosit će se na subotnjoj utakmici protiv Rosarija Centrala, rekao je Moretti, dodajući da se igrači nadaju da će pobijediti za Papu, čiji se pogreb održava u Vatikanu istoga dana. Nekoliko drugih nogometnih klubova u Argentini otkazalo je utakmice u ponedjeljak u znak poštovanja prema Papi.

Oscar Lucchini, koji vodi kapelicu nogometnog kluba, pokazao je Reutersu stare fotografije pape Franje s majicom kluba i kopiju njegove članske iskaznice. Lucchinijeva kolegica Laura Magrino pokazala je majicu kluba izrađenu u Papinu čast. Moretti je rekao da se sastao s Franjom nekoliko puta, zadnji put u rujnu kada ga je zatražio dopuštenje da novi stadion u četvrti Boedi gdje se nalazi klub nazove po njemu. 'On je pristao i bio je jako dirnut', rekao je.

Papa Franjo rođen je kao Jorge Mario Bergoglio u talijanskoj imigrantskoj obitelji u Buenos Airesu 1936., u vrijeme kada je nogomet već postao najpopularniji sport u zemlji, istaknuo je Jimmy Burns, autor njegove biografije "Franjo: Papa dobrog obećanja".

Nogomet je bio osobito popularan u siromašnijim četvrtima Buenos Airesa zahvaljujući klubovima kao što je San Lorenzo, koji je 1908. osnovao katolički svećenik. Klub je postao šampionom 1946., rekao je Moretti, dodajući da je ostvario nekoliko velikih pobjeda na europskoj turneji iduće godine privukavši međunarodnu pozornost.

Franjo je volio nogomet, no u mladosti je rijetko igrao zbog zdravstvenih problema. 'Radije je čitao o sportu nego se njime bavio', rekao je Burns za Reuters, ali je volio gledati utakmice uživo ili na televiziji. Postavši Papom 2013., Franjo nikada nije posjetio Argentinu, ali je u Vatikanu primio mnoge argentinske sportske velikane, uključujući Lionela Messija i Diega Maradonu.