Zadnji koji je definitivno otpao s popisa hrvatske nogometne reprezentacije je krilni napadač Dinama Mislav Oršić. Tako je izbornik Dalić ostao bez još jednog važnog igrača u rotaciji kada je igra u napadu u pitanju. Otprije je samog sebe prekrižio Ante Rebić (zbog nesportske geste), Bruno Petković nije dobio poziv jer nije u formi, a otpao je zbog ozljede i Ante Budimir.

Tako će spomenuti igrači propustiti kvalifikacijske utakmice za plasman na Svjetsko prvenstvo 2022. godine protiv Cipra i Slovačke i zasad nije poznato kojih će udarnih 11 Dalić izvesti na teren.

Dodajmo tome kako su ranije otpali Dejen Lovren, Borna Barišić, Josip Juranović i Ivica Ivušić, a probleme s ozljedama imali su Joško Gvardiol, Filip Uremović i Domagoj Vida, vrlo važni igrači u obrani, pa je zato izbornik Dalić morao uputiti dodatne pozive te su za ovu akciju aktivirani Duje Ćaleta-Car i Marin Pongračić. U svakom slučaju, igrat će momčad koja još nije igrala zajedno...

'Istina, nedostaju neki važni igrači u fazi napada i obrane, ali zato je atmosfera u reprezentaciji izvanredna. Mislim da je to najvažnije, tako da se izostanak nekih igrača, pogotovo krilnih napadača kao što su Rebić i Orišić, ne bi smio previše osjetiti. Dečki koje Dalić ima na raspolaganju to će već nekako nadomjestiti, a igrači kao što su Ivan Perišić – koji je sjajan i radi razliku na terenu – te Marko Livaja, koji je pokazao da je klasa, trebali bi biti dovoljni. Kad već nismo kompletni…', kazao je za tportal 44-godišnji Josip Šimić.

Tijekom igračke karijere Šimić - koji je bio krilni napadač - uvjerio se u to koliko je obrana važna i naglašava da mnogi koji nisu igrali nogomet ne razumiju da su ti igrači posebni.

'Kad vam je obrana prava, kada je uigrana te ako uz to imate dobrog golmana, onda je odmah lakše i veznom redu. Ako ti je obrana šuplja, onda si u problemima. To je vrlo jednostavno! Napad će ionako već nešto smisliti. Ispričat ću vam i jednu anegdotu; kada bismo na treningu igrali napadači protiv obrambenih igrača, redovito bismo mi iz napada gubili jer oni se nekako snađu prema naprijed, a mi nikako otraga. To vam sve govori o tome kakvi su fajteri i kompletni igrači', kazao je dodavši:

'No utakmica protiv Cipra je specifična jer u obrani neće biti Lovrena, možda neće biti ni Vide, a nema ni Barišića. Eto, to su stvari s kojima se moraš znati nositi i tu bi moglo biti manjih problema, ali mladi igrači koji će dobiti šansu u obrambenoj liniji, kao što su Gvardiol, Ćaleta-Car, Sosa i drugi, sada se imaju priliku dokazati. Ako me pitate za prognozu, mislim da će Hrvatska u ove dvije utakmice upisati šest bodova, ali neće biti nimalo lako. Ključ je upravo ta atmosfera i kemija unutar momčadi. A za razliku od prošle tri utakmice, tu je i kapetan Luka Modrić, što itekako puno znači. Pogotovo mladim igračima koji će dati svoj maksimum.'