U izvanrednom polufinalnom ogledu Australian Opena i reprizi prošlogodišnjeg finala, Srbin Novak Đoković pobijedio je Britanca Andyja Murrayja 6:3, 3:6, 6:7(4), 6:1, 7:5 nakon gotovo pet sati borbe.

Bio je to jedan od teniskih klasika u kojem je šteta što jedan mora izgubiti. Novak Đoković, koji je lani osvojio deset turnira, među njima tri Grand Slam naslova, bio je možda za jednu loptu bolji. Ponovio je protiv svog odličnog prijatelja na Touru ono što je najčešće radio i lani na najvećim pozornicama, bolje je od suparnika odigrao kada je bilo baš najvažnije. Murray je odigrao sjajan meč, ipak mu nije bilo dovoljno za treći uzastopni finale na Australian Openu. Đoković je, pak, izborio svoj treći uzastopni Grand Slam finale. Lani je osvojio Australian Open, pa izgubio polufinale Roland Garrosa, a onda osvojio Wimbledon i US Open. U Melbourneu je lani u finalu dobio Murrayja, a u Wimbledonu i New Yorku Španjolca Rafaela Nadala, koji će mu biti suparnik i u nedjeljnom finalu.

Đoković je dobio prvi set sa 6:3 uz dva breaka i jedan izgubljeni servis. U drugom setu je prvi tenisač svijeta poveo s 2:0 i propustio priliku za dvostruki break. Murray je nakon toga zaigrao puno bolje, te je osvojio šest od sljedećih sedam gemova. U trećem setu je Murray prvi došao do breaka za 2:1, ali je Đoković odmah uzvratio i poravnao na 2:2. Britanac je servirajući kod 4:5 spasio tri set-lopte, da bi kod rezultata 5:5 napravio break i izborio servis za treći set. No, niti tu nije bio kraj. Đoković se vratio i oduzeo servis Murryaju za tie-break. No, u 13. gemu je Murray poveo sa 6-3 i iskoristio drugu set-loptu.

Nakon toga je uslijedilo razdoblje Đokovićeve dominacije. U četvrtom setu je škotski tenisač potpuno pao. Nakon što je Đoković poveo s 4:0, Murray se ipak mogao barem malo vratiti, jer je propustio dvije break-lopte za smanjenje na 4:2. Do kraja seta kojeg je Đoković dobio sa 6:1 je bio poprilično nezainteresiran.

Dakako, u petom setu je opet Murray pružao svoj maksimum. Spasio je tri break-lopte kod zaostatka 1:2, ali je Đoković u šestom gemu napravio break, poveo s 4:2, a potom i s 5:2. Ipak, niti tu nije bio kraj ovoj dramatičnoj priči. Murray se vratio na 5:5, pritom je u devetom gemu oduzeo servis Srbinu bez izgubljenog poena.

Kulminacija uzbuđenja dogodila se u 11. gemu, u kojem je Murray imao tri break-lopte kod rezultata 5:5. Na drugoj je Đoković u izmjeni s 29 udaraca sjajno potegnuo forhend paralelu. Bio je to vjerojatno najvažniji poen cijelog meča. Treću break-loptu u tom gemu je Murray zapucao u mrežu.

Đoković je pobjedu i priliku za obranu naslova osigurao breakom u 12. gemu.

Statistika sugerira da je Đoković zasluženo pobijedio. Osvojio je 23 poena više u meču (184-161), zabio je dva winnera više (49-47), napravio 17 neforsiranih pogrešaka manje (69-86).

'Bila je ovo prava fizička borba, gotovo pet sati. Jedan od najboljih mečeva koje sam ikada odigrao', rekao je, između ostalog, Đoković odmah nakon meča.

Đoković je protiv Murrayja dobio sedmi meč u 11. ogledu. Protiv Nadala ima negativan omjer 13.16. No, lani je dobio svih šest utakmica protiv Španjolca, sve u finalima, dvaput na Grand Slam turnirima, četiri pura na Masters 1000 turnirima.

Australian Open, tenisači, polufinale:
Đoković (1) – Murray (4) 6:3, 3:6, 6:7(4), 6:1, 7:5