Splitski Hajduk u prvoj utakmici playoffa Europske lige poražen je od favoriziranog Evertona 2:0 na mitskom Goodison Parku. Imali su igrači Hajduka nekoliko dobrih prigoda, ali nisu uspjeli zabiti gol koji bi im puno značio uoči uzvrata na krcatom Poljudu. Čast Evertona spasio je sjajni golman Pickford, najskuplji čuvar mreže svih vremena...
Iako je Everton bio veliki favorit prije utakmice nakon 90 minuta ostaje dojam kako je engleska momčad sretno slavila 2:0 i samo čudom nije primila barem jedan gol.
U prvih pola sata utakmice Everton je imao blagu inicijativu, ali nisu uspijevali svladati Stipicu. Imao je i Hajduk svojih prigoda, a svakako je najbolja ona iz 11. Minute kada je Vlašić – daleko najbolji igrač Hajduka večeras – snažno pucao s ruba 16-erca no lopta je prošla metar pored gola.
U 30. minuti utakmice Everton je uspio zabiti za 1:0 nakon sjajnog centaršuta Bainesa koji je pronašao Keane za elegantan udarac glavom. Nakon toga zbog nereda na dijelu tribine na kojem se nalazi Torcida (došlo je oko 1500 navijača Hajduka!) glavni sudac prekinuo je utakmicu na četiri minute, a ubrzo nakon što je nastavljena Everton je poveo sa 2:0 golom spretnog tamnoputog Gueye kojem je sjajno asistirao Rooney.
Pod posebnim povećalom, kada je Everton u pitanju, bio je veteran Wayne Rooney koji je imao nekoliko sjajnih prilika, ali nije imao sreće. Pred kraj prvog poluvremena pucao je sa 10-ak metara s lijeve strane, ali je Stipica sjajno obranio. Na početku drugog poluvremena Rooney je sa pet metara pucao glavom pored gola i samo je sreća spasila Stipicu i Hajduk.
Do kraja utakmice igrači Evertona pokušali su rutinski privesti utakmicu kraju kako bi sa što bolji rezultatom stigli na krcati Poljud.
U 61. minuti Ohandza se nakon dodavanja Hamze našao u prilici i zamalo je zabio s lijeve strane s nekih 10-ak metara, ali je čisti gol spriječio golman Pickford. Da je u tom trenutku Hajduk smanjio na 2:1 ova bi utakmica sigurno išla u potpuno drugom smjeru.
U posljednjih 20-ak minuta utakmice vidjeli smo tek nekoliko prigoda. Prije svega onu koju nije iskoristio tamnoputi igrač Hajduka Hamza koji je snažno pucao sa 20 metara, ali njegov prizemni udarac otišao je metar pored gola.
U završnih deset minuta Hajduk je zaigrao na sve ili ništa i to je zamalo urodilo plodom. Naime, u 82. minuti igrači Hajduka imali su dvije prigode u svega nekoliko sekundi (Vlašić), a najbliži golu bio je Erceg, no njegov udarac Pickford brani. Ubrzo nakon njega snažnim udarcem s više od 20 metara zamalo je zabio Memolla, ali Pickford opet brani. Sad je jasno zašto je Everton tako puno novaca dao za 23-godišnjeg golmana Pickforda (odšteta od 30 milijuna funti Sunderlandu!) koji ih je spasio blamaže...
Hrabro su igrači Hajduka odigrali u drugom poluvremenu, pogotovo u posljednjih pola sata, ali gol nisu uspjeli zabiti i zaista imamju za čime žaliti. U svakom slučaju uzvrat na Poljudu bit će pravi spektakl...
Europska liga, 4. pretkolo:
Everton - Hajduk 2:0 (Keane 30',Gueye 45')
