Hrvatski rukometaši u polufinalu Svjetskog prvenstva večeras od 21 sat igraju protiv Francuske. Novi je to rukometni klasik u kojem će Hrvatska baš preko Francuza pokušati izboriti prvi finale SP-a još od 2009. godine. Tada su nas baš Francuzi u Areni Zagreb pobijedili u finalu, a sad strahuju od osvete
Atmosfera u Areni Zagreb večeras će biti paklena, u to ne treba sumnjati. Hrvatski rukometaši pred svojim navijačima igra za plasman u finale SP-a protiv Francuza. Koji su nas toliko puta 'uništili'.
Uz sve to, naš kapetan Domagoj Duvnjak će odigrati posljednju utakmicu pred hrvatskim navijačima u Hrvatskoj jer se na kraju ovog SP-a oprašta od reprezentacije.
Francuzi jako dobro znaju da ih u Areni Zagreb večeras čeka pravi pakao, a na to upozoravaju i njihovi mediji.
'Francuska je ponovno u polufinalu SP-a. U Zagrebu će se suočiti s domaćinom Hrvatskom, koja je, nošena euforijom, izborila čudesnu pobjedu protiv Mađarske (31:30). U neprijateljski nastrojenoj atmosferi pred više od 15.000 fanatičnih navijača, Francuska će morati pokazati više želje, učinkovitosti i discipline...', navodi RMC Sport.
L'Equipe je pak podsjetio na najveće okršaje Hrvata i Francuza na velikim natjecanjima. U tekstu pod naslovom 'Vatreni klasik u polufinalu Svjetskog prvenstva' najavljuju:
'Francuska i Hrvatska večeras će igrati pred 15.600 vatrenih navijača. Mlada generacija 'tricolora' doživjet će pravi rukometni spektakl u polufinalu Svjetskog prvenstva danas u 21 sat. Ispisuje se još jedno poglavlje velikog povijesnog suparništva.'
L'Equipe s velikim poštovanjem piše o suparništvu naših reprezentacija tijekom posljednja dva desetljeća.
'Uoči polufinala Francuske i Hrvatske prisjećamo se ključnih trenutaka velikog rukometnog klasika. Izdvojili su najveće okršaje još od 1995. godine te posebno istaknuli finale SP-a 2009. godine u Areni Zagreb.
'Godina je 2009... Vrhunski okršaj na neprijateljskom terenu
Francuska 24:19 Hrvatska, finale Svjetskog prvenstva – 1. veljače 2009., Zagreb
Ivano Balić i Nikola Karabatić, 'glava uz glavu', pred 15.000 navijača u zagrebačkoj Areni. Ta fotografija ponovno se vratila u sjećanja aktualnih francuskih reprezentativaca u utorak navečer. No, na slici samo jedan od dvojice rukometnih genijalaca nosi osmijeh – Karabatić. Omalovažavan od cijele dvorane, zvijezda ‘Les Expertsa’ odlazi kao pobjednik, uz podršku neprobojne obrane (samo jedan primljeni gol u posljednjih 15 minuta) i besprijekornog Michaela Guigoua, koji je zabio 10 golova (7/7 s linije sedam metara).
'Bila je to atmosfera prave koride', prisjeća se aktualni francuski izbornik Guillaume Gille koji je igrao na toj utakmici i dodaje:
'Trebali smo biti tek kulisa u večeri proslave domaće pobjede, ali postali smo kamenčić u cipeli.'