U prvom susretu protiv Urugvaja pobjeda je zamaskirala izvjesne slabosti koje su na vidjelo isplivale protiv Uzbekistana. Nakon remija protiv azijske reprezentacije došlo je mnogo kritika na račun igre hrvatskih nogometaša, a posebice na najeksponiraniji dvojac kojeg čine Ante Rebić i Marko Livaja, koje je Niko Kovač javno prozvao radi 'soliranja'. Posljednji susret protiv najslabije reprezentacije na prvenstvu (Novi Zeland) ne može biti pravo mjerilo snaga, a u njemu je ionako Dinko Jeličić na teren izveo jedan poprilično šaren sastav.

'Protiv Novog Zelanda nismo odigrali briljantno, ali dojam je definitivno bolji nego što je bio nakon Uzbekistana. No, naš glavni cilj smo ostvarili, pobijedili smo, osvojili skupinu i odmorili dio igrača. Pokazali smo kako imamo i širinu, a dobili smo i jedan dan odmora više, te ostanak u Bursi', kazao je nakon posljednje pobjede izbornik Jeličić, a njegove riječi komentar su na kritike kako su pričuve daleko lošije od nominalno prvog sastava što je bilo očito u pripremnim susretima.

O današnjem protivniku hrvatski je izbornik rekao:

'Čile bih mogao usporediti s reprezentacijom Urugvaja protiv koje smo igrali u prvom kolu što znači kako ćemo morati biti taktički jako pametni. Mi smo naš osnovni cilj ostvarili, a u jednoj utakmici u stanju smo igrati protiv bilo koje momčadi, te ako nam se poklopi možemo otići još korak ili dva dalje'.

U prva dva kola po dva su žuta kartona zaradili Ivan Aleksić i Niko Datković, a Jeličiću je dobro došlo treće kolo protiv Novog Zelanda, jer se ovaj standardni dvojac 'očistio', te danas konkurira za nastup.

Čileanski izbornik Mario Salas uoči početka Svjetskog prvenstva naglašavao je kako se njegova momčad mora paziti brojnih isključenja koja su ih pokopala na Južnoameričkom prvenstvu. U 270 minuta samo je Cristian Cuevas zaradio crveni karton, a prolazak u osminu finala Južnoamerikanci su izborili relativno glatko, bar rezultatski gledano. Za prolazak je bila dovoljna pobjeda nad Egiptom i remi s Engleskom, dok je u posljednjoj utakmici koja je odlučivala samo o poretku Čile poražen od No, baš kao i hrvatski izbornik i Mario Salas je u toj utakmici podosta izmiješao sastav. Spomenimo još kako su od Čileanasa svih 270 minuta odradili samo vratar Dario Melo i veznjak Cesar Fuentes, dok u igru nisu ulazili samo pričuvni vratari, te Diego Valdes od igrača u polju.

Uoči osmine finala na jednoj se čileanskoj stranici posvećenoj nogometu pojavila detaljna analiza dosadašnjih nastupa mlade reprezentacije, a koja je sačinjena na temelju mišljenja nekolicine prvoligaških trenera iz domovine. Najviše kritika upućeno je na račun izbornika Salasa i njegovog forsiranja sustava nauštrb igrača.

Zbog takve filozofije u grupnoj fazi uopće nije bilo značajnijeg doprinosa najvećih zvijezda, Bryana Rabella (Sevilla) i Angela Henriqueza (Wigan), koje je izbornik koristio na njima netipičnim pozicijama.

Kritike su išle i na račun oprezne igre, koja bi se pak pretvarala u pretjerano otvorenu kada bi stvari krenule nizbrdo.

Bez obzira na kritike pred utakmicu s Hrvatskom Salas je još jednom dokazao kako mu je važniji sustav od igrača, te će početnih 11 pretrpjeti tek manje promjene, a i te će biti izazvane vanjskim faktorima. U sastav se tako vraća Cristian Cuevas koji je odradio suspenziju, ali zato u njemu neće biti veznjaka Bryana Rabella koji je bar po imenu u nogometnom svijetu najveća zvijezda ove momčadi.

Angelo Henriquez koji je po vokaciji napadač ponovno je najavljen na desnoj strani što je izazvalo mnoge kritike s obzirom da je dokazao kako mu ta uloga ne leži.

Sa strane Čileanaca današnju je utakmicu najavio Nicolas Castillo

'Po imenima imamo sjajnu momčad, jednu od boljih na turniru, ali nažalost do sada nismo bili na pravoj razini. Svjesni smo kako imamo još dosta prostora za napredak i uvjeren sam kako ćemo biti mnogo bolji'.

Sve najave današnjih utakmica i prognoza pročitajte na dvoznak.com, adresi za pametno klađenje.