U svojoj bogatoj trenerskoj karijeri Ivan Katalinić ima i iskustvo rada u hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji kao pomoćnik Mirku Joziću na putu prema SP-u 2002., s naglaskom na ključne utakmice. Što se popisa igrača tiče, Katalinić kaže da nije iznenađen:

>> Izjave koje će odjeknuti; evo što je izbornik Dalić poručio onima koji bojkotiraju Hrvatsku

'Mlađi igrači koje je Dalić pozvao, kao što su Nikola Vlašić i Ante Rebić, svakako mogu pomoći. Tu je i Marin Leovac iz Paoka, koji jako dobro poznaje većinu grčkih igrača. Sva trojica dobro igraju u svojim klubovima - Vlašić se sjajno nametnuo u Evertonu, a koliko pratim Rebića, u dobroj je formi i odlučio je sam neke utakmice. Ako dobiju šansu protiv Grčke, sigurno će je iskoristiti, ali u svakom slučaju, oni su naša budućnost i vrijeme radi za njih. U ove dvije utakmice izbornik Dalić se ipak mora osloniti na iskusne igrače koji su igrali u kvalifikacijama', kazao je 66-godišnji Katalinić za tportal, dodavši:

>> Neki su pali u zaborav, a drugi najuspješniji je iznenađenje; ovo je svih 13 hrvatskih izbornika

'Mislim da je Dalić to dobro objasnio. Treba prave igrače na desnoj strani jer uz Perišića tu poziciju mogu pokriti upravo Rebić i Vlašić. Brozović je dosad najviše igrao na toj strani iako to nije njegova prirodna pozicija. Istina, protiv Grčke će pritisak biti velik i pitanje je hoće li Dalić baciti u igru tako mlade igrače.'

U odlučujućoj utakmici protiv Ukrajine Hrvatska je igrala bez klasičnog lijevog beka. Tu je poziciju umjesto Josipa Pivarića pokrio Šime Vrsaljko, a sada Dalić na popisu ima čak tri lijeva beka (Strinić i Leovac su pozvani).

'Ukrajina je tako igrala i to nam je odgovaralo, tako da se nije osjetilo to što dešnjak Vrsaljko igra na poziciji lijevog beka. No Dalić je svjestan toga da će za Grčku trebati nešto drugo jer igraju jako zatvoreno i baziraju igru na kontranapadima. Ukratko, te dvije utakmice nisu neka ekshibicija i Dalić će se osloniti na igrače koji su kroz kvalifikacije imali teret na leđima. Ako naše igrače zaobiđu ozljede i ako budemo kompletni, sigurno prolazimo jer smo puno kvalitetniji.'

Jeste li gledali Grčku u kvalifikacijama za SP i što nam možete reći o njihovoj igri?

'Gledao sam ih pozorno protiv Belgije te protiv Cipra i mogu vam reći kako igraju vrlo slično kao i 2004., kada su postali prvaci Europe, dakle vrlo čvrsto u obrani i brza tranzicija. Opet ih vodi Nijemac, a na klupi im je Michael Skibbe, koji će sigurno za savjet pitati svog sunarodnjaka Otta Rehhagela.'

Dalić je odlučio potpuno promijeniti svoj stručni stožer i pozvao je neka nova lica?

'Daliću je najvažnije to da u momčad vrati atmosferu, a za tako nešto su važni i pomoćnici. Vidim da je Ivica Olić, koji je puno toga prošao kao igrač, predstavljen kao pomoćnik, a čitam da su Daliću želje još Darijo Srna te Dražen Ladić s kojim je već surađivao. Svaki trener je odgovoran za rezultat i sam bira svoje ljude za koje misli da mu mogu pomoći. Daliću trebaju pravi pomoćnici, a ne tek neka imena na papiru. Trebaju mu ljudi koji zaista mogu pomoći jer su svi oni prošli ovakve utakmice. Iskustvo u takvim utakmicama dodatnih kvalifikacija je jako važno.'