Lars Lagerback islandski je izbornik s velikim iskustvom jer je dosad vodio velike reprezentacije kakve su Švedska ili Nigerija. No on sam priznaje da nema neku posebnu tajnu za uspjeh, osim činjenice da svaka momčad mora imati jasnu ideju kako igrati.

'Mislim da nema nekih posebnih tajni. Kada sam preuzimao reprezentaciju, nije bilo govora o ciljevima poput dodatnih kvalifikacija, ali ne bih prihvatio ovaj posao da sam mislio da momčad nema talenta. Što se sustava tiče, mislim da je važno imati jasan plan, jasnu ideju kako igrati i stajati na terenu. Ako pogledate momčadi koje su godinama u vrhu, poput španjolske reprezentacije ili Barcelone, vidjet ćete da nema razlike između klupskog i reprezentativnog nogometa. Sve momčadi u vrhu imaju jasnu ideju kako žele igrati i tu ideju onda slijede. Ako se ne bi držali tog plana, bilo bi jako teško postići bilo što', kazao je 65-godišnji Šveđanin.

Što se tiče predstojećih utakmica protiv Hrvatske, islandski izbornik dojma je da je njegova ekipa u situaciji u kojoj ne može izgubiti:

'Bilo bi sjajno kada bismo se kvalificirali za Brazil, ali igramo bez ikakvog pritiska. Što se nas tiče, mi smo u win-win situaciji pred ovaj susret. Sve što napravimo za nas je pobjeda, jer već smo postigli više od onoga što je bilo tko od nas očekivao. Čak ni većina ljudi na Islandu nije mislila da možemo postići ono što jesmo.'

Što se tiče promjene izbornika na hrvatskoj klupi (Igora Štimca je zamijenio Niko Kovač), švedski stručnjak ne vidi problem za svoju momčad:

'Imamo dosta iskustva u igranju protiv ekipa koje su promijenile trenera. To smo doživjeli u grupi čak tri puta, kada smo igrali protiv Slovenije, Cipra i Norveške. Po onome što sam vidio i čuo o Hrvatskoj – izgleda da atmosfera i nije bila najbolja. Mi smo, naravno, pregledali snimke njihovih utakmica i vidjelo se da to nije momčad koja ima harmoniju, pogotovo u utakmici protiv Škotske.'

Štoviše, sam Lagerback - vrlo lukav i iskusan izbornik - ne vjeruje da Kovač u tako malo vremena može nešto bitno promijeniti:

'Osobno poznajem Kovača, ali mislim da ne može biti prednost zamijeniti trenera koji ima toliko malo vremena s igračima da može odraditi samo četiri ili pet treninga prije same utakmice. U tom vremenskom periodu on stvarno ne može napraviti mnogo. Stoga ne mislim da će Hrvatska biti toliko različita momčad u odnosu na ono što smo vidjeli u posljednje vrijeme.'

Za kraj, podijelio je zanimljivu anegdotu o tome kako je dobro upoznao Niku Kovača: 'S Kovačem sam proveo dosta vremena kada sam jednom prilikom bio u Hrvatskoj, a tada je on tek bio u procesu dobivanja trenerske licence. Puno smo tada razgovarali, i izvan službenog programa, i mislim da smo se dobro upoznali. Stoga je zapravo dosta smiješno to da smo sada izvučeni upravo jedan protiv drugog.'