'Malo smo sinoć proslavili i proveselili se, ali već sad kreće naša priprema za ono što nas čeka u subotu. Nema vremena za misliti o Danskoj niti se više vraćati na to. Gotovo je, sav fokus ide prema četvrtfinalu', rekao je na početku razgovora izbornik Zlatko Dalić. U subotu Hrvatsku u četvrtfinalu čeka domaćin, reprezentacija Rusije.

No, šokantna utakmica s Dancima još je uvijek svima u mislima... Što je po Dalićevu mišljenju bilo ključno da se izdignemo iz psihološkog šoka nakon što je kapetan Luka Modrić promašio jedanaesterac?

'Mi smo pet puta padali i dizali se. Prva minuta primilo gol pa se dignemo, pa onda Rebić promaši šansu uoči penala. Mislim da to pokazuje mentalnu zrelost naših igrača. Od prvog im dana govorim da oni mogu, ja im govorim da vjerujem u njih i pokazali su kvalitetu i mirnoću. Bila je to ratnička utakmica, bez ljepote i neke tehničke kvalitete, ali su naši igrači zaslužili ovo što su doživjeli. Bio je uz nas i dragi Bog, za pristup smo nagrađeni, možda je ovo bila nagrada za onaj Portugal i Tursku. Znate što me raduje? To što neki nisu odigrali kako znaju i mogu, protiv Danske nisu dali maksimum. To znači da imamo mjesta za napredak, da ćemo biti još I bolji', kaže izbornik Dalić i otkriva kakvu utakmicu očekuje protiv 'zbornaje komande':

'Vidite da ovdje svatko forsira svoj stil što je najjače i najkvalitetnije za njegovu stranu. Rekao sam već da su ispale ove momčadi s istaknutim pojedincima, dalje idu timovi, ekipe i momčadi. Čeka nas ponovo teška borba i težak posao, vidjet ćemo...', ostao je Dalić 'zatvoren'. Srećom, vremena za odmor i pripremu meča s Rusijom ima dovoljno, četvrtfinale se igra u subotu, 7. srpnja u 20 sati.

Kakvi su prvi dojmovi o Sočiju? Na obali Crnog mora je puno toplije nego u Nižnjem Novgorodu.

'Tek smo stigli, mislim da je prava odluka bila što smo došli ovdje već u ponedjeljak. Imamo pet dana da se priviknemo na vlagu i vrućine koje ovdje vladaju. Mislim da će to biti dovoljno. Nije lako igrati po takvim temperaturama, ali moramo se prilagoditi', kaže izbornik te otkriva kakva je situacija s Mateom Kovačićem i ima li još ozlijeđenih:

'Mateo je pao je na rame i to je bilo dosta bolno, ali nije htio izaći i svaka mu čast na tome. Pokazao je jednu ozbiljnost i hrabrost. Nismo sigurni što je s njim, bila bi šteta da otpadne, nadam se da neće, ali rame mu je dosta bolno. Ostali su svi OK, umorni su, ali nemamo ozljeda.'

A kako je naš heroj, golman Danijel Subašić nakon što je u sveopćem slavlju na terenu pao s Domagoja Vide koji ga je nosio na ramenima?

'On je u redu, to ga je suigrač slučajno ispustio. Bit će spreman naravno...', uz osmijeh je odgovorio Dalić te otkrio kako se pripremao za jedanaesterce. U čemu je tajna Subašićeve izvedbe?

'Penali su uvijek lutrija, nikad ne možeš znati što će tu biti. Nekad golmana krene, nekad igrač loše puca, nema tu pravila. Ovisi o danu, o sreći i kako ga pogodi. Fantastično je što je Subašić obranio tri od pet penala, kao i Schmeichel, ali zbog toga on i jest tu', kaže hrvatski izbornik te otkriva da li je reprezentacija vježbala jedanaesterce te hoće li ih vježbati i za Rusiju?

'Dan prije smo pucali dvije serije i tu je Subašić obranio šest-sedam penala, možda ga je tu krenulo. Nisam imao namjeru da ih pucamo jer uvijek očekujemo da sve riješimo u 90 minuta. Ali, očito je to bio dobar trening za Subašića.'

I Rusi i Hrvati dosta emotivno proživljavaju nastupe svojih reprezentacija...

'Svaka reprezentacija koja igra čini veselje i sreću svom narodu, pa tako i mi i Rusija. Cijela država je iza njih, bit će na stadionu 95 posto njihovih navijača, neće nam biti nimalo lagano, ali gledamo samo svoju stranu i svoje navijače. Želimo da u Hrvatskoj ta sreća traje duže. Pratimo preko interneta, stižu brojne poruke, a u tome je i bit nogometa, da bude veselje', otkriva izbornik Zlatko Dalić koji ne skriva zadovoljstvo jer su se nakon sraza s Dancima svi igrači sačuvali žutih kartona:

'To je isto jako bitna stvar. Oni se nisu pazili, sigurno nitko nije o tome mislio. Sudac je isto bio super iako je bila najava da on lako dijeli kartone. Nije utakmica bila nekorektna, naša je sreća što nitko nije dobio žuti karton. Ista prijetnja nam ostaje i za subotu glede eventualnog polufinala. Ne mogu ja reći igraču da se štedi, želim da svi idu 100 posto. Samo ne želim da netko dobije žuti karton zbog nesportskog ponašanja, a ako ga netko dobije u žaru borbe tu ne možemo ništa.'

Na kraju je Zlatko Dalić otkrio veliku dvojbu, zašto je odlučio Luku Modrića staviti za izvođenje penala nakon što mu je Schmeichel prethodno obranio?

'On je naš kapetan, on vodi ovu momčad i on je preuzeo odgovornost. Pokazao je veliku hrabrost i da je veliki svjetski igrač. Nije lako u toj situaciji uzeti i drugi penal, ali on je to učinio. Upravo je to ta razlika između nekog prosječnog i vrhunskog igrača. Nije bilo lako za njega, prvi je penal puknuo loše, nije ni drugi bio dobro izveden, ali je imao sreće i lopta je ušla u gol. I da, opet će pucati on', zaključio je vidno umoran, ali i zadovoljan Zlatko Dalić. Iza nas su Nigerija, Argentina, Island i Danska, red je da svoju 'porciju' dobiju i domaćini Rusi. Neće biti lako, ali pobjeda će zato biti još i slađa...

Među navijačima u Nižnjem Novgorodu utakmicu s Dancima pratila je i predsjednica RH Kolinda Grabar Kitarović.

'Hvala joj na tome. Velika je stvar to da je bila na utakmici, da nam je dala podršku. Nama to puno znači, spustila se u svlačionicu, čestitala svima, popričala s nama, fotografirala se...', prepričavao je Dalić koji kaže kako cijela reprezentacija uživa u atmosferi koju su 'zakuhali' u domovini:

'Naravno da atmosfera iz Hrvatske dolazi do igrača. Svakim danom gledamo kako se Hrvatska ujedinila, da su trgovi i kafići puni, da svi gledaju naše utakmice i raduju našim uspjesima. Igramo za sve njih, daj Bože da to sve potraje! Hvala svima na podršci, hvala!'