Hrvatska nogometna reprezentacija boljim izvođenjem penala u osmini finala izbacila je Dansku te tako osigurala plasman među osam najboljih reprezentacija na svijetu.

Naravno, uz dramu koja je vladala na terenu, ni igračima na klupi nije bilo jednostavno. Posvjedočio je to 32-godišnji Vedran Ćorluka, igrač moskovskog Lokomotiva, koji je protiv Islanda upisao 101. nastup za Hrvatsku.

'Danci su stvarno odigrali odličnu utakmicu, discipliniranu, a mogu čak reći da su bili i fizički spremniji od nas. Ali ono što nam je puno puta falilo posljednjih nekoliko godina sada smo imali, a to je sreća', rekao je Ćorluka.

Jeste li se kada je Luka Modrić promašio penal u 116. minuti prisjetili drame iz Austrije 2008. godine protiv Turske?

'Nisam se uopće uplašio jer takav igrač uopće nije zaslužio da se na takav način oprosti od Svjetskog prvenstva. Vjerovao sam u uspjeh, čak sam i rekao da će Subašić obraniti tri penala, ali nije da sam neki prorok, ha, ha, ha. Ali Luka je zaslužio da uđe u legende i to će napraviti na Lužnjikiju, a ne u Nižnjem Novgorodu, na negativan način.'

Sljedeći suparnik je Rusija, reprezentacija zemlje u kojoj igrate. Kakav nas suparnik očekuje?

'Bit će teško, ali mislim da smo realno puno bolja ekipa od njih. No njih nosi entuzijazam. Na ovom su prvenstvu pobijedili slabije ekipe, Saudijsku Arabiju i Egipat. S Urugvajem su se mučili, ali i izgubili. Protiv Španjolske su igrali dosta obrambeno. I nećemo si lagati, favoriti smo, bez obzira na to što su oni domaćini.'

Za 'zbornaju' igraju i vaša dva suigrača, Anton Mirančuk i Aleksej Mirančuk. Jeste li se možda čuli?

'Sada nisam, ali smo se čuli prije Svjetskog prvenstva. Poželio sam im sreću, i njima, ali i Aleksandru Samedovu, koji je moj bivši suigrač. Bit će teško, oni to znaju. Mislim da ni oni nisu očekivali da će biti u ovakvoj situaciji. I siguran sam da će odati neke tajne koje sam im ja govorio o našoj reprezentaciji. Ali mislim da ja imam puno više informacija o njima nego oni o nama.'

Hoće li na njihovim leđima biti veći pritisak, s obzirom na to da igraju kod kuće?

'Ne, mislim da su se oni tog pritiska riješili kada su prošli skupinu. Ovo je sve velik plus za njih. Ustvari, pritisak će biti na nama jer mi smo ovdje došli, nakon što smo prošli ovu psihičku barijeru, mi smo došli osvojiti ovo Svjetsko prvenstvo. Treba u to vjerovati, baš kao što mi svi u to vjerujemo. I u tu utakmicu treba tako ući.'

Hoće li Hrvatska možda biti mentalno ispražnjena nakon ovakve drame?

'Ništa manje od njih. I oni su imali dramu, uvjeti su jednaki. Došli smo do velike pobjede, jer ova reprezentacije je imala 20 godina problem proći tu prvu prepreku. Sada smo je prošli i mislim da smo sada psihički puno bolji nego što smo bili.'

Sada bi Rusi mogli vršiti pritisak na izbornika Dalića da vas stavi u momčad i da vas vide na djelu?

'Bolje da me ne stavi u igru jer iskasapit ću nekoga, bolje da ne igram', zaključio je uz veliki osmijeh Ćorluka.