Nakon pobjede u Osijeku 25:21, hrvatski su rukometaši u Bratislavi bili još uvjerljviji protiv Slovaka te sa +11 (32:21) dokazali da su puno, puno bolji. Bez obzira na umor i brojne utakmice koje su naši odigrali u zadnjih godinu dana. jer ne smijemo zaboraviti da su prošlog ljeta igrali na olimpijskim igrama, a u siječnju na SP-u u Španjolskoj.

Naša je reprezentacija još ranije osigurala plasman na kontinentalnu smotru koja će se održati od 14. do 26. siječnja sljedeće godine u Danskoj, no i dalje je u lovu na prvom mjesto u skupini koje bi joj donijelo nešto lakši ždrijeb za EP.

U tom je smislu pobjeda u Slovačkoj iznimno važna, baš kao što je i neočekivani remi Mađara u Latviji (25:25). Hrvatska sada ima bod više od Mađarske i u posljednjem će joj kolu biti dovoljan i domaći remi protiv Latvije za prvo mjesto.

Golužini izabranici furiozno su otvorili utakmicu u Bratislavi. Na krilima Manuela Štrleka i Blaženka Lackovića ekspresno su poveli sa 6:0 i praktički nokautirali domaće rukometaše koji se od toga više nisu oporavili. Sjajna igra naše reprezentacije donijela joj je vodstvo 21:11 na poluvremenu, a u nastavku je održavanje prednosti bilo samo pitanje rutine.

Najefikasniji je u hrvatskom dresu bio Štrlek sa sedam pogodaka (šut 7-7), a po četiri su gola dodali Ivan Čupić i Josip Valčić. Kod Slovaka je prvo ime sa šest pogodaka bio Martin Stranovsky.

Kvalifikacije za Europsko prvenstvo, 5. kolo

Skupina 4

Slovačka - Hrvatska 21:32
Latvija - Mađarska 25:25

Redoslijed: 1. Hrvatska 8, 2. Mađarska 7, 3. Latvija 3, 4. Slovačka 2