Unatoč jednom propuštenom treningu zbog manjih zdravstvenih poteškoća, Mario Mandžukić u potpunosti je pripravan za prvi kvalifikacijski ogled Hrvatske u novom ciklusu.

'Osjećam se odlično, znao sam da ću biti spreman za Maltu. Suradnja s Kramarićem u dvoboju s Ciprom bila je dobra, dobro smo se slagali, ali pokušavam se slagati sa svima. Svi smo bili dobri, i moramo tako nastaviti', najavio je napadač španjolskog prvaka Atletico Madrida.

Dobru fizičku spremu duguje i radu u svome klubu:

'Po dolasku u Madrid shvatio sam zašto je Atletico bio toliko dobar prošle sezone. Oni su prava radnička momčad, izrazito se radi na fizičkoj spremi i snazi'.

Maltežane će se još jednom analizirati prije utakmice, a Mandžukić govori:

'Znamo što nas čeka, neće biti lako. Nećemo podcijeniti nikoga, no svjesni smo svoje snage. Malta će pokušati što dulje držati nulu i čekati svoju šansu iz protunapada, ali mi moramo pobijediti i pokušat ćemo što prije zabiti gol. Imamo kvalitetu i za guste obrane, uvjeren sam da smo mi ti koji ćemo se veseliti. Sigurno ćemo biti motivirani i dovoljno koncentrirani da uđemo u utakmicu kako treba'.

Pogled u prošlost više nema previše smisla, smatra Mandžukić, već se treba što prije sasvim posvetiti budućnosti.

'Ne bih se previše vraćao na Svjetsko prvenstvo. Nismo sretni onime što smo napravili, znamo da možemo i moramo bolje, te ćemo se probati popraviti u kvalifikacijama za EP. Protiv Cipra smo pokazali da smo na dobrome putu i da imamo lijepu budućnost pred sobom', zaključio je.