Za točno dva tjedna počinje Europsko rukometno prvenstvo. Hrvatska reprezentacija prvu utakmicu igra 12. siječnja u Splitu protiv Srbije. Ulaznice za taj susret odavno su rasprodane, a na crnom tržištu cijena im je dosegla vrtoglavu cifru...
Hrvatski izbornik Lino Červar svojim je izabranicima na pripremama za EP priuštio pakleni ritam. Trenutno su hrvatski rukometaši u Ivanić Gradu, reprezentacija još nije kompletna jer se čekaju oni koji igraju u njemačkim klubovima. No, i bez njih su Červar i njegovi pomoćnici 'udarili' pakleni ritam, ovaj dio priprema više podsjeća na vojnu vježbu...
Buđenje je već u 6.45 sati, a igrači imaju samo 15 minuta da se pripreme za prvi - ranojutarnji - trening. Nakon sat i pol 'drila' koji uključuje razgibavanje, trčanje i teretanu (igrači su podijeljeni u skupine te se 'rotiraju'). Nakon takvog 'zagrijavanja' na rasporedu je doručak (od 8.00 do 8.30 sati), kratak predah i - nastavak.
Od 10 sati svi zajedno treniraju u dvorani, radi se s loptom, uigravaju se tehničko-taktički detalji uz Červara i njegove pomoćnike Zlatka Saračevića i Hrvoja Horvata, dok golmani rade posebno pod budnim okom Vlade Šole. I tako sve do podneva. I da, rukometaši treniraju uz glazbu. Lakše je tako, a i prilagodba je to na uvjete u dvorani. Davno su prošla vremena kad se igralo u potpunoj tišini...
Zajednički je ručak na rasporedu u 13 sati, a potom je obavezan dnevni odmor sve do 16.30. Neki ga iskoriste za šetnju, kavicu, neki 'ubiju oko', a neki već tradicionalno po sobama organiziraju turnire u video-igricama. Neke se navike mijenjaju, ali video-igrice su konstanta, već godinama...
Popodnevni dio rada počinje u 16.30 sati radnim sastankom na kojem svi zajedno analiziraju do sada odrađene treninge i pripremaju se za - nove izazove. A to je popodnevni trening od 18 do 20 sati... Nakon toga je večera (od 21 sat) pa slobodno vrijeme. Odlazak na spavanje je točno u 23.30, no mnogi ne izdrže do tada.
Sve je podređeno tome da igrači izdrže ludi ritam EP-a, utakmice se igraju svaka dva dana, tijelo i um moraju biti spremni za takvu vrstu napora. Posljednji trening u Ivanić Gradu je na Staru godinu, a okupljanje je ponovno već 1. siječnja u popodnevnim satima u Splitu. I tada započinje završna faza priprema na kojoj će Lino Červar imati sve igrače na koje računa za ovo Europsko prvenstvo.
Prva je utakmica sve bliže, za točno dva tjedna (12. siječnja 2018.) Hrvatska u Spaladium Areni igra protiv Srbije na otvaranju EP-a. Split i cijelu Hrvatsku već trese rukometna groznica, a koliko je ludilo govore i cijene karata koje su na crnom tržištu dosegle nevjerojatne cifre.
Naime, sve ulaznice (nešto manje od 11.000 mjesta) za utakmicu sa Srbijom već su odavno rasprodane, a sada su se u oglasnicima pojavile prve ponude. Da čovjek ne povjeruje koliko u Hrvatskoj može vrijediti komad papira s kojim ćete ući na neku sportsku priredbu, bilo to i EP u rukometu, pa i za utakmicu Hrvatske i Srbije.
Dakle, oni skromniji za nešto lošija mjesta u Spaladium Areni traže 'okruglo' 100 eura (750 kuna), a za sve ostale pozicije u dvorani cijena raste. Tako se mogu naći ponude za ulaznice od 1000, 1200, 1400 i 1500 kuna. Neki svoju ulaznicu za utakmicu sa Srbijom cijene i puno više, čak 2000 kuna. To je sada, a uoči utakmice cijena će samo rasti. Ponuđači skromno kažu kako zainteresiranih ima puno, mahom ljudi zovu i raspituju se, ali u isto vrijeme tvrde da prodaja 'ide dobro'... A sljedećih će dana cijena samo rasti...