Veličanstven doček u Zagrebu, a potom i u drugim hrvatskim gradovima, jasno sugerira što navijači – a zbog njih se nogomet i igra – misle o svjetskoj bronci Dalićevih izabranika.

No uvijek je zanimljivo čuti što i stručnjaci, odnosno oni koji imaju nogomet u malom prstu, misle o tome. Jedan od njih je i Nenad Bjelica, trener koji je nakon raskida suradnje s Osijekom na čekanju. Iako bi se vrlo brzo to čekanje moglo okončati. O tome ćemo malo kasnije.

'Biti treći na svijetu, samo četiri i pol godine nakon što si bio drugi, za jednu tako malu zemlju kao što smo mi stvarno je veličanstven uspjeh. Osobito kad se zna koje su reprezentacije bile na Svjetskom prvenstvu, kad su ispadale i kakvi su igrači s najvišim ambicijama ispali već u grupnoj fazi, pa u osmini finala. Stvarno je ovo što su naši dečki i izbornik ostvarili rezultat za čestitanje', rekao je na početku razgovora za tportal Bjelica, a 'uhvatili' smo ga u Austriji, odnosno u blizini obiteljskog doma u Klagenfurtu.

Koliko je ovaj rezultat odraz igre Hrvatske? Posebno u skupini. Nakon remija s Marokom, što se pokazalo kao odličan rezultat, jer su i Afrikanci stigli do polufinala, bilo je dosta sumnji, odnosno priča da se igra 'ziheraški'.

'U grupnoj fazi bio je velik pritisak. Pogotovo nakon tog prvog remija, jer se i s pobjedom protiv Kanade u zadnjem kolu igralo za prolazak u osminu finala. Teško je bilo očekivati u grupnoj fazi da ćemo vidjeti neku senzacionalnu igru. Ali u te tri utakmice nismo izgubili, skupili smo pet bodova i prošli u nokaut-fazu. I tamo smo svi očekivali Španjolsku ili Njemačku, a dogodio nam se Japan. I u toj utakmici imali smo veliki pritisak, jer kako možeš ispasti od Japana? A kad nešto moraš, onda je jako teško. Posebno na ovako velikim natjecanjima, na kojima svi misle da imaju šanse, svi vjeruju u sebe, pripremaju se za veliki rezultat. I Japan je bio tvrd orah. Na kraju smo, uz sjajnog vratara i malo sreće, ipak prošli. U utakmici protiv Brazila bili smo već puno bolji jer smo u toj utakmici mogli igrati bez ikakvog imperativa i uživati u igri. Mislim da smo u toj utakmici, iako smo opet imali sjajnog Livakovića, pokazali ono pravo hrvatsko lice. Naravno, i tu trebaš imati malo sreće. Ali ne zaboravite, sreća prati hrabre. Međutim možda nije sve izgledalo savršeno, ali što je rekao i izbornik, na prvenstvu se igra na rezultat. Nije bilo umiranja u ljepoti, ali svi su ciljevi ispunjeni. Ustvari su prebačeni. Nekakav lijep nogomet nije igrala gotovo nijedna reprezentacija iako je Svjetsko prvenstvo bilo dosta kvalitetno.'

Bilo je dosta priča oko izbora napadača, ali kada na kraju pogledamo, uz Majerov gol Kanadi i Gvardiolov gol Maroku, ostale su zabijali ofenzivci. Znači, ipak nije takva kriza?

'Napadači su zabili sve važne golove. Perišić, Oršić, Petković, Kramarić, Livaja. Znači, pet igrača koji igraju u napadu ili kao krilni napadači ili centralne špice. Mislim da je možda navijačima bio problem to što nismo profilirali prvog napadača, već su se igrači dosta mijenjali tijekom prvenstva. Jednom Kramarić, pa Livaja, pa Petković, pa opet Kramarić. Na neki način, to možda i poljulja napadače. Jer oni moraju osjećati povjerenje i onda najbolje igraju. Mislim da imamo kvalitetu. Ali treba im dati veće povjerenje, pokazati im da im se vjeruje. Odradili su sasvim OK ovo prvenstvo. Možda nemamo strijelca tipa Šukera ili Mandžukića, ali ovi dečki koji su igrali imaju visoku kvalitetu.'

Velik su obol ovom uspjehu dali igrači iz hrvatskog prvenstva. I vi ste posljednjih godina radili s nekima od njih. Znači li to da se domaće prvenstvo podiglo u kvalitativnom smislu?

'Svi ti, ili gotovo svi koji su bili na SP-u, prošli su hrvatsko prvenstvo. Izuzev Sučića, Erlića, Stanišića… A nekoliko igrača ne da je igralo, nego su imali veliku ulogu u našim rezultatima. Tu mislim na Livakovića, Oršića, Livaju, Petkovića. Tako da možemo biti ponosni na ligu, na igrače koji igraju u našoj ligi jer su ostavili pečat u reprezentaciji.'

Nakon SP-a dobili smo i potvrdu kapetana Luke Modrića da se neće još oprostiti od reprezentativnog dresa, a svi znamo njegovo značenje za ovu momčad.

'Luka je idol svih tih igrača, on je njihov vođa, lider. Pokazuje put svima drugima. I što duže bude u reprezentaciji, to će biti bolje za te mlade dečke. Ali jednog dana, kada više ne bude igrao za reprezentaciju, vjerujem da ćemo u Brozoviću, Kovačiću i svim ovim mladima koji dolaze imati dostojne zamjene i da će se netko nametnuti kao vođa. Baš kao što se i Luka nametnuo u ovih zadnjih desetak godina.'

Može li ovakav veliki uspjeh na SP-u biti i najava uzbudljivog proljeća u HNL-u?

'Vrijeme će pokazati koliko će biti uzbudljivo. Sad je to pet bodova prednosti Dinama, ali uz utakmicu manje protiv Istre. Pobijedi li Dinamo, otići će na osam bodova. Ali opet, ima jako puno utakmica i puno bodova se mora osvojiti, tako da proljeće može biti uzbudljivo. Nadam se da će takvo i biti. I naravno da je svakom igraču u domaćem prvenstvu ovo Svjetsko prvenstvo pokazatelj, odnosno prava motivacija za dobre igre, jer se vidjelo da se i preko ove lige može doći do reprezentacije.'

Bilo je protivnika ovog termina odigravanja SP-a, ali dojam je da su igrači na ovaj turnir ipak došli svježiji. Također, nisu boravili mjesec dana u pripremnom kampu, što također zna biti opterećenje i svi si počnu ići na živce.

'Sama logika je jasna, a ona nalaže – umjesto 60 utakmica, igrači su odigrali 20, 25 utakmica. I to se osjeti u igrama reprezentacija. Svi su došli u boljem fizičkom stanju, pa gledamo i bolji nogomet nego u ljeto, kad su svi iscrpljeni. Obično ti ljetni mjeseci znaju biti jako vrući. I u Katru je bilo vruće, ali na stadionima, koji su klimatizirani, a i igralo se kada je Sunce već zašlo, mislim da je bilo vrlo ugodno igrati. Nitko se nije žalio. Dojam je vrlo pozitivan, gledali smo puno vrlo dobrih utakmica, osim onih koje su završile 0:0 između po kvaliteti sličnih reprezentacija, to je bilo negledljivo. Ali sve ostalo je bilo na visokom nivou.'

Što ima novo s vašim angažmanom? Piše se u poljskim medijima da biste mogli preuzeti njihovu reprezentaciju i voditi Lewandowskog.

'To je istina, puno spominju moje ime. Ali oni još nisu smijenili svog izbornika (op.a., Czeslawa Michniewicza). Ustvari, on ima ugovor do kraja godine. Ili će mu produžiti ugovor ili neće. Tako da će o tome, ako tako odluče, razgovarati s nekim kandidatima. A koliko vidim i pratim po medijima, i moje se ime spominje. Govorim opet, po mišljenju medija i portala, i ja sam kandidat. Ali jesam li ili nisam, ne mogu znati. Mene osobno nitko nije nazvao. Ali već da me se spominje kao kandidata za izbornika tako velike zemlje čini me ponosnim. Radio sam tamo, znam jezik, ljudi me znaju. Naravno, dođe li taj upit, bit će to velika čast i veliki izazov. Ali ponavljam, još nitko nije kontaktirao sa mnom', završio je Nenad Bjelica.