Najbolji strijelac u povijesti talijanske nogometne reprezentacije Luigi 'Gigi' Riva preminuo je u 79. godini od srčanog udara, objavio je Talijanski nogometni savez (FIGC).
Talijanski nogomet oplakuje jednog od svojih najvećih prvaka. Riva je u ponedjeljak hospitaliziran na odjelu kardiologije u bolnici Brotzu u Cagliariju nakon što je kolabirao kod kuće. Bolnica je poslijepodne objavila kako se Rivino stanje 'popravlja', međutim navečer je doživio novi udar koji je bio smrtonosan.
Gigi Riva, poznatiji i kao Rombo di Tuono (grom) najbolji je strijelac u povijesti Azzurra s 35 golova u 42 nastupa između 1965. i 1974. Iza njega je Giuseppe Meazza s 33 gola, dok je Silvio Piola zabio 30 golova.
'Šokiran sam i duboko ožalošćen. Talijanski nogomet je u žalosti, Gigi Riva utjelovio je mit o slobodnom čovjeku i izvanrednom nogometašu. Njegov ponos, njegova klasa i njegov osjećaj za pravdu ujedinili su generacije i milijune ljudi. 'Rombo di Thunder' svoju je izvanrednu karijeru sportaša i menadžera povezao s Azzurrima, zahvaljujući njemu osvojili smo Europsko prvenstvo 1968. i Svjetsko prvenstvo 2006. Oni koji su poput mene imali sreću poznavati ga danas gube prijatelja', kazao je predsjednik FIGC-a Gabriele Gravina.
Bio je dio talijanske momčadi koja je osvojila Europsko prvenstvo 1968., a također je igrao na Svjetskom prvenstvu 1970. kada su bili srebrni iza Brazila predvođenog Peleom.
Riva je gotovo cijelu svoju klupsku karijeru igrao za Cagliari i bio je najbolji strijelac u povijesti kluba sa 208 golova u 378 nastupa. Bio je tri puta najbolji strijelac Serie A.
Nakon završetka igračke karijere obnašao je niz funkcija u Cagliariju, bio je predsjednik kluba (1986-87), a bio je i počasni predsjednik kluba od 2019. do svoje smrti.
Bio je menadžer talijanske reprezentacije od 1990. do 2013., te dio stožera Marcella Lippija kada su Azzurri osvojili Svjetsko prvenstvo 2006. godine.
