Predsjednik Barcelone Joan Laporta nije okolišao, odmah je 'lupio u glavu' u svom možda i najtežem obraćanju javnosti i navijačima Barce. Stanje u klubu je loše, Barca je financijski doslovno na koljenima i za ostanak Lea Messija jednostavno nema novca.

'Ovdje sam da objasnim situaciju s Leom Messijem', započeo je Joan Laporta i nastavio:

'Nažalost, u nasljedstvo smo dobili klub u katastrofalnom stanju. Dug je veći nego što smo očekivali. To je povezano s financijskim fair-playom i zbog toga novi ugovor s Messijem nije odobren. U ovom trenutku trošak plaća predstavlja čak 110 posto ukupnih prihoda kluba. Kada stigli smo u klub, brojevi koji su nam prezentirani nakon revizije mnogo su veći od onoga što su nam rekli i što smo očekivali na temelju službenih brojki. Očekivani gubici su vrlo visoki, očekivani dugovi su ogromni...'

Otkrio je Laporta još neke detalje cijele situacije u kojoj se Barca našla zbog novog ugovora Lea Messija.

'Naša trenutna bilanca za plaće ne ostavlja nam ni milimetra manevarskog prostora, ne mogu donijeti odluku koja bi uništila klub jer Barca je najvažnija! A Messijev ostanak bio bi prijetnja i uništenje kluba. I da, ranije smo s Messijem dogovorili detalje ugovora, ali ga jednostavno ne možemo registrirati. Financijski fair play je najveći problem...', pričao je Laporta i otkrio:

'Da budemo jasni, Messi je želio ostati. Imao je načelni dogovor s klubom i on nije bio upitan. Želim zahvaliti i njemu i svim njegovim ljudima na pregovorima. Na žalost, prekidamo ih zbog pravila La Lige. Tužan sam, ali učinili smo sve što smo mogli da ga zadržimo. Počinje nova era bez Lea Messija, njemu ćemo uvijek biti zahvalni. S Leom smo dogovorili petogodišnji ugovor, a plaćali bismo ga samo prve dvije godine, ostalo bismo dogovorili naknadno. On je pristao i bili smo uvjereni da će to biti dovoljno za poštivanje financijskog fair-playa. No, Liga to nije dopustila.'

Ima li možda još bilo kakvih šansi da se dogodi čudo pa da Messi ipak ostane na Nou Campu?

'Ne želim davati lažne nade da se nešto može promijeniti. Imali smo rok do kojeg smo ovo morali riješiti jer La Liga uskoro počinje. Situacija je takva da Messi sada slobodno može tražiti novi klub', potvrdio je Laporta i pojasni kako zbog Messija nije želio riskirati budućnost kluba:

'Jedini način da ispoštujemo financijski fair-play bio je dogovor s La Ligom da klubu sljedećih 50 godina uzima dio novca od TV prava kako bi se namirio dug koji bi nastao angažmanom Lea Messija. Ali ja to jednostavno nisam mogao prihvatiti jer ne želim da klub bude bilo čiji talac. Barcelona je institucija iznad svih nas pa i iznad Lea Messija.'

Koliko je klub financijski ugrožen? Prijeti li Barceloni bankrot?

'Da bi nekome dali plaću od 25 milijuna eura po sezoni, to morate opravdati zaradom od 100 milijuna, a to je jako puno. Trebali bismo prodati jako puno igrača. Klub radi na tome da smanji budžet za plaće, a s Messijevim smanjenim ugovorom on bi iznosio 110 posto dobiti kluba, što je neodrživo. Sve ovo je rezultat ogromnih ulaganja zadnjih godina. Što se Aguera i Depaya tiče, oni sad nisu problem kad u budžetu neće biti Messijeva ugovora', pojasnio je Laporta i nastavio:

'Motiviraniji smo nego ikad da i bez Lea Messija nastavimo biti uspješni i nastavimo uveseljavati naše navijače. Naravno da mi je žao da zbog situacije s koronavirusom i svega ostalog nećemo moći Messiju prirediti oproštaj kakav zaslužuje. No ovo je odluka koja se morala donijeti. Ovdje se radi o povijesti kluba dugoj 122 godine.'

Osjeća li se Laporta krivim zbog svega što se dogodilo? Na kraju krajeva, nije ispunio svoje glavno obećanje koje je dao u borbi za mjesto predsjednika Barce - ostanak Lea Messija u klubu...

'Da, obećao sam da ću napraviti sve da ga zadržimo. Dogovorili smo se, sve smo riješili, ali nismo to mogli formalizirati. Tko je kriv? Ne želim se vraćati na ono što je ova uprava naslijedila, ali jednostavno nismo imali dovoljno vremena da riješimo taj nered. Imali smo puno manje vremena jer smo tek nedavno dobili financijsko izvješće. Vjerovali smo da će Liga imati više razumijevanja, ali što je tu je. Nitko nas nije ucjenjivao, ali ponuda koju smo imali nije bila realna. Ne osjećam se krivim jer sam napravio sve', kazao je Laporta i pojasnio koliko je klub u opasnosti:

'Ne mogu vam sad reći koliko točno, ali i bez Leova ugovora u budžetu plaća prelazimo limit koji je postavila La Liga. Potpuno je jasno da je vodstvo lige željelo da Messi ostane ovdje, ali je i potpuno jasno da smo morali poštovati pravila. Postoje klubovi koji su inzistirali na tome da za sve vrijede ista pravila i da nema ustupaka. To je vrlo jednostavno i vrlo bolno. Jedini je način bio da prepustimo dio TV prava ligi za sljedećih 50 godina, a to nisam želio prihvatiti. To je moja odluka. Uz sve to morate znati da smo prošlu sezonu završili sa značajnim gubicima, ali dobra vijest je da su prognoze za sljedeću dobre. Predviđali smo minus od 200, a on će zapravo iznositi čak 487 milijuna eura... Što se budžeta za plaće tiče, njega moramo svesti na 65-70 posto dobiti, a da bismo do toga došli, moramo još puno raditi. Problem su i amortizacije troškova, a to sve je rezultat onoga što smo naslijedili od bivše uprave. Politika plaća mora se promijeniti i na tome radimo. Na sreću, Barca je brend koji može puno zaraditi.'

Kako su na sve ovo što se događalo reagirali igrači? Kako je svlačionica prihvatila Messijev odlazak?

'Jučer sam telefonski razgovarao s najstarijim igračima u svlačionici i rekao sam im da nastavljamo bez Lea. Rekao sam im da moramo nastaviti pobjeđivati bez njega i zatražio sam maksimalnu posvećenost i profesionalizam. Naši kapetani u momčadi moraju moći povesti ekipu u novu eru, ovo im je povijesna prilika da se pokažu kao lideri. Danas sam želio biti ovdje pred vama s Leom i reći vam da ostaje. To se neće dogoditi. Bez njega ćemo nekako uspjeti registrirati nove igrače, naći ćemo prostor u budžetu. Hvala i njima što su pristali na uvjete koje smo im dali', otkrio je Laporta i dodao:

'U svlačionici je tuga. Naravno da su igrači tužni što Lea više neće biti, ali oni su profesionalci koji su svjesni da im je ovo prilika da se dokažu. Jasno im je da je ovo novo razdoblje u klupskoj povijesti i da je na njima velika odgovornost.'

Otkrio je Laporta i je li se čuo s Messijem...

'S Leom sam razgovarao prije dva dana i rekao sam mu kakva je situacija. Jučer sam se čuo s njegovim ocem, kojem sam također sve objasnio. Pregovori su zadnja dva mjeseca bili jako intenzivni, ali moram svima čestitati na profesionalnosti. Predložio sam Leu da dođe sa mnom na ovu press-konferenciju, ali jasno mi je da je razočaran', kazao je Laporta i nastavio:

'Nema nikakve šanse da se nešto promijeni. Tako je kako je. Počinje nova era. Leo već ima druge ponude, ali želim naglasiti da je u Barceloni želio ostati za manje novca nego što su mu drugi nudili. Pokušali smo sve.'

Za kraj, tko je kriv za sve ovo što se dogodilo?

'Isključivi krivci za ovo su ljudi koji su prije nas vodili klub. Oni su donosili kriminalne odluke. Trebalo nam je nekoliko mjeseci samo da shvatimo razmjere financijske katastrofe i nju je nemoguće promijeniti u dva dana. Stalno nalazimo nove probleme u financijskim izvješćima i nove rupe u budžetu. Neke odluke koje su oni donosili je teško uopće shvatiti i ne želim da me se na bilo koji način s time povezuje', zaključio je predsjednik Barcelone Joan Laporta.