Hrvatska i Latvija večeras u Rijeci (20:45) igraju kvalifikacijsku utakmicu za plasman na Euro 2024. Latvija je u sve tri odigrane utakmice poražena i to od Walesa 0-1, od Turske 2-3 i od Armenije 1-2. Hrvatska je na Poljudu odigrala 1-1 s Walesom te pobijedila Tursku na gostovanju 2-0.

Izbornik Latvije Dainis Kazakevičs u najavi utakmice je birao riječi kada je govorio o Hrvatima:

'Igramo protiv top 10 reprezentacije. To je za nas velik izazov i posebna utakmica. Znamo koja je oružje Hrvatske, probat ćemo ih zaustaviti. Vidjeli smo na ranijim utakmicama što Hrvati mogu. Mi za sada nismo osvojili nijedan bod, ali nastojimo u svakoj utakmici biti bolji', rekao je Kazakevičs, pa nastavio.

'Naravno da neću reći kako ćemo igrati, imamo svoj stil koji želimo što bolje provesti u djelo. Bit će teško jer nam nedostaju Ravis Jurkovskis i napadača Vladislavs Gutkovskis. Oni su nam jako bitni igrači. Svjesni smo da ćemo se protiv Hrvatske morati braniti, ali ne želimo biti samo u obrani. Tražim od igrača da drže loptu koliko je moguće. Želimo i mi imati svoje trenutke, doći u napad i zaprijetiti. Dobri smo u prekidima, kako je primijetio i hrvatski izbornik Dalić, ali ne ide uvijek. Moramo biti koncentrirani jer smo gubili bodove u završnicama', izjavio je Kazakevičs te pojasnio zašto je Latvija još uvijek na nula bodova.

'Tri su razloga. Prvo, u našim klubovima domaći igrači ne igraju glavnu ulogu. Drugo, imamo premalo igrača vani, a ako i jesu vani, ne igraju. Treće, nedostaje nam iskustvo na međunarodnoj sceni, ali mi se uvijek trudimo i dajemo ono najbolje od sebe.